起手飞相，即为“飞相局”，因涉及到走子方向的习惯原因，实战中大多选择飞右相，故而又有“飞正相”之称。早在明清时代的象棋谱中，飞相局已略有记载，但因受时代的局限，作者未能客观地予以论述，而是一厢情愿地将飞相局引入歧途，无情地将它打进冷宫。因此导致相当长的一段时期内，飞相局在临枰对阵中难觅其踪，成为被遗忘的角落。可喜的是，自60年代以来，飞相局在多种比赛实践的推动下，有了长足的发展。尤其是步入80年代，在以胡荣华为代表的象棋精英们的努力发掘下，飞相局的研究得以深入发展，从本质上根除了飞相局只是消极防守的错误观念，其寓攻于守的战略思想颇得名家推崇。时至今日，飞相局已自成体系，并日臻完善，是当前最流行的布局之一。
现代象棋理论上的某些热门课题，譬如如何以静制动，因势利导；如何配置子力，协同作战；如何平衡局面，寻求相对的理想位置；如何开拓空间，抢占全局制高点等等，在飞相局的多种变例中得到了清晰的印证。
