为实现战略计划、执行战略任务而划分的作战区域。也泛指进行战争的区域。它一般是根据战略意图和军事、政治、经济、地理等条件在战前或战争爆发后确定的，并可在战争中根据情况变化适时调整或建立新的战区。战区的范围是发展的。随着军事技术和海军、空军的发展，作战空间不断扩大，战区已由陆地扩大到海域、空域。
抗日战争爆发后,始行划分战区。1937年8月，国民政府设置5个战区。同年9月成立第六战区，冯玉祥任司令官。1938年11月，国民政府再次重新划分战区。1944年底后，第一战区司令长官由胡宗南代理(原司令长官为程潜)；第二战区司令长官阎锡山；第三战区司令长官顾祝同；第四战区司令长官张发奎；第五战区司令长官李宗仁；第六战区司令长官孙蔚如；第七战区司令长官余汉谋；第八战区司令长官朱绍良；第九战区司令长官薛岳；第十战区司令长官李品仙；第十一战区司令长官孙连仲；第十二战区司令长官傅作义。