目前市面上的CD－R空白光盘主要有绿盘、金盘和蓝盘三种类型。它们主要区别在于使用了三种不同颜色的有机染料，从而呈现出不同的颜色。从数据记录和读取的原理来看，它们都具有相同的功能。
1．绿盘
绿盘是最早开发生产出的CD－R光盘，采用了日本太阳邮电公司发明的花青染料。由于CD－R标准是基于花青染料的，根据记录灵敏度、记录阈值和反射率等记录特性制定出的，所有的刻录机均按照橙皮书规格进行设计生产，因此绿盘对各种刻录机的兼容性较强。
绿盘使用的花青染料，记录灵敏度很高，各种刻录机都能在记录层快速形成可靠的信息凹坑。但是随之而来的问题就是绿盘对强光过于敏感，例如在夏日中午阳光的曝晒下，花青染料会发生物理及化学变化而使光盘报废。为了降低绿盘对强光的敏感性，一些CD－R绿盘生产厂家，在花青染料中加入了不易感光的材料，结果使花青染料的颜色变淡，盘的颜色与金盘接近，这种CD－R光盘也被称为金绿盘。
2．金盘
针对花青染料对强光敏感的缺点，三井公司又开发出了酞花青染料。酞花青染料本身呈淡黄色，与反射层的金色混合后使光盘的记录面呈黄金色，因此这种光盘被称为金盘。酞花青染料具有较高的稳定性，对室内和室外强光均不敏感。但金盘对刻录机的写入激光功率要求较高，酞花青染料通常推荐的写入激光功率为6．5（±0．5）mW，而绿盘的花青染料只有5．5（±1．0）mW。
3．蓝盘
为了降低CD－R绿盘和金盘的成本，三菱化学公司开发生产出了一种金属化的AZO有机染料，并使用成本较低的银作反射层材料。AZO本身为深蓝色，因此与反射层的银白色混合后，使CD－R光盘的记录面呈蓝色，因此就被称为蓝盘。
一般来说，CD－R金盘的使用寿命最长，超过100年，适于可靠地长期保存数据。而CD－R标准是基于绿盘制定出的，它具有较低的写入功率和较宽的功率范围，可降低对刻录机写入激光功率的要求，提高与刻录机的兼容性。
在市场上我们可以看到各式各样的CD－R光盘，有散片的、有单片盒装的。究竟选择哪种？你可以根据自己的经济能力来决定。目前散装的绿盘价格为5元多，而单片盒装要十多元。对于重要的数据资料并希望保存时间长一些，你可以选择高档的金盘或名牌厂家的盒装盘片，而一般日常使用，散装绿盘就足够了。要存储多媒体影像资料及各种原始数据资料，使用CD－R光盘是最好的选择。CD－R光盘可以在普通CD－ROM上读取，兼容性很强；而CD－RW盘就未必可行。在刻录CD－R光盘时，最好关闭其他应用程序，如屏幕保护程序，病毒监视程序、媒体自动播放等。在刻录的同时请不要再运行其他的程序，必要时还应断开网络，避免因干扰产生刻坏盘的现象。在刻录时如果光盘被刻坏了，你可以尝试执行刻录软件的关闭段功能。若关闭成功，就可以继续进行刻录；若不成功可以换用新版本的刻录软件或另一种刻录软件试一试。有时使用Easy CD Creator3.5刻坏的盘片，可以使用4.0版救活。此外还可以换一种品牌的刻录机试试。
刻录好的CD－R光盘需要妥善保管。由于CD－R光盘不能承受高温和阳光照射，和普通CD盘片相比，更容易损坏，在保存时要避免阳光的照射，不要让它受到弯曲和挤压。大家在使用普通CD光盘时都知道要保护好光盘的数据面，不要用手触摸，更不要用硬物划伤。对于CD－R光盘也一样，但CD－R光盘的数据"存放位置"相对更靠近标签面，标签面的划伤更容易伤及数据。在使用时尽可能保护好标签面，因此，进行编号时要用软性笔书写，不可用钢笔等硬笔，以免损伤到数据。
CD－R光盘物理结构：
CD－R光盘的外形尺寸与CD－ROM光盘完全一样，但结构与后者的三层结构不同，CD－R光盘采用了四层结构形式：底层为聚碳酸酯透明塑料注塑成形的衬盘，在衬底上镀有一层很薄的有机染料记录层，并使用抗腐蚀的金膜做反射层，顶层为涂漆保护层。有些CD－R光盘在漆保护层之上还用吸墨材料涂有第五层印刷层，用户可用喷墨打印机直接在CD－R光盘背面打印，也可用软笔进行标注。
CD－R光盘记录层中的有机染料对波长为780nm的光波具有很强的吸收作用，当波长为780nm的大功率激光器输出的聚焦激光束照射在有机染料记录层时，光点处的有机染料将吸收很大的能量，并瞬间将吸收的能量转化成热量，在微区内产生250到400的高温，使有机染料熔解气化，在塑料衬盘和反射层之间形成一微孔，使下面的反射层完全暴露出来，形成与模压CD－ROM光盘类似的信息凹坑。刻录CD－R光盘时，CD－R光盘以恒定线速度旋转，功率可调的激光束沿着螺旋形预刻槽烧出一系列相间的不同长度尺寸的微孔，以实现记录数据的正确写入。由于有机染料记录层的微孔处具有强的光反射特性，而未熔解气化的有机染料反射率很低，因此CD－R光盘上的微孔与未熔解的有机染料分别具有与CD－ROM光盘上的平面和凹坑相同的光学反射特性。可以利用CD－ROM驱动器进行数据读取。CD－R光盘上被烧蚀熔化成的凹坑在物理形式上是不可逆的，即不可能将刻录后的CD－R光盘再恢复成原来的状态，因此CD－R光盘只可进行一次性的写入。CD－R光盘只要不遭受腐蚀和物理变形，其上的凹坑物理形态就不会发生变化，凹坑信息可被永久性地保存。也就是说，上面记录的信息可被永久性地保存。
