引言天城文（देवनागरी / devanāgarī）是目前印度最流行的文字，用来写印地语、梵文、尼泊尔语等语言。
天城文最早出现在十三世纪初，是悉昙文（Siddham）变体之一，悉昙文来自笈多文（Gupta），古普塔文犹如印度的其他文字一样，源自于前3世纪的波罗米文。
天城文的字符与其他印度式文字一样，天城文的辅音字符都有固有的元音（a），必须在辅音的上下左右添加元音字符来改变音节的读音。当元音出现在词首时，则必须用特殊的符号来写。
元音的词首字符，辅音字符和复辅音字符统称为akṣara （अक्षर）
▲天城文的元音字符词首元音字符 和辅音[p]相连的元音字符 Unicode 名称 国际音标（印地语） 国际音标（梵文）
अ प （无元音字符） a ə a
आ पा aa ɑ aː
इ पि i ɪ i
ई पी ii i iː
उ पु u ʊ u
ऊ पू uu u uː
ऋ पृ r 元音 rɪ r ̩
ॠ पॄ rr 元音 rɪ rː̩
ऌ पॢ l 元音 l ̩
ॡ पॣ ll 元音 lː̩
ऍ पॅ | candra e
ऎ पॆ 短 e e e
ए पे e e eː
ऐ पै ai ɛ ai
ऑ पॉ candra o
ऒ पॊ 短 o o o
ओ पो o o oː
औ पौ au ɔ au
▲天城文辅音字符字符 Unicode 名称 转写 国际音标
क ka k k
ख kha kh kh
ग ga g g
घ gha gh gɦ
ङ nga ṅ ŋ
च ca c tʃ
छ cha ch tʃh
ज ja j dʒ
झ jha jh dʒɦ
ञ nya ñ ɲ
ट tta ṭ ʈ
ठ ttha ṭh ʈh
ड dda ḍ ɖ / ɽ
ढ ddha ḍh ɖɦ / ɽɦ
ण nna ṇ ɳ
त ta t t̪
थ tha th t̪h
द da d d̪
ध dha dh d̪ɦ
न na n n̪
प pa p p
फ pha ph ph
ब ba b b
भ bha bh bɦ
म ma m m
य ya y j
र ra r ɾ
ल la l l
ळ lla ḷ ɭ
व va v v
श sha ś ɕ
ष ssa ṣ ʂ
स sa s s
ह ha h h
历史印欧语系是世界上分布最广泛的语系之一。非洲、美洲、亚洲、欧洲和大洋洲的大部分国家都采用印欧语系的语言作为母语或官方语言。印欧语系包括约443种（SIL统计）语言和方言，使用人数大约有30亿。
针对亚欧各种不同的语言，18世纪威廉·琼斯爵士首先提岀“原始印欧语”的存在。他发现在拉丁语、希腊语、梵文和波斯语，即当时人类已知最古老语言中的四种，之间有相似之处。后来19世纪初德国的弗朗兹·葆朴对此理论进行了系统的论证。19世纪时，学者通常将这系语言称为“印度-日耳曼语系”，有时候也叫“雅利安语系”。但后来人们逐渐发现欧洲大多数语言与此都有关联，名称也转变为印欧语。一个明显的例子是：梵文和立陶宛语及拉脱维亚语的古口语方言之间有很强的相似性。
这些语言共同的假想祖先称作原始印欧语。关于这个语言的起始地（Urheimat），今日的学者同意两种说法：一是黑海和里海北方的干草原（见库尔干），二是安纳托利亚。支持库尔干假说的将这种语言的时间推算在公元前约4000年左右；支持安纳托利亚假说的将时间要再往前推好几千年（见印度-赫梯语）。
语言特点印欧语系各语言原来都是屈折语，原始的印欧语的名词有3个性，3个数和8个格的变化（例如俄语这个特点保存得比较完好）；广泛利用词缀和词干元音音变来表达语法意义；名词和大部分形容词有格、性和数的变化；动词有时态、语态和语体的变化，主语和动词在变化中互相呼应。另外，印欧语系各语言的词都有重音。
但是许多语言，例如英语形态已经简化，转向了分析语。
颚音类和咝音类语言印欧语系下的语言经常划分为颚音类语言和咝音类语言，划分依据是三个原始软颚音的不同发音。颚音类语言中，唇软颚音和纯软颚音之间的区别消失，同时将硬颚化软颚音咝擦音化。咝音类语言中相反，硬颚化软颚音和纯软颚音之间的区别消失。
大致来讲，“东部”语言是颚音类，包括印度-伊朗语族、波罗的-斯拉夫语族等；“西部”语言是咝音类，包括日耳曼语族、意大利语族、凯尔特语族等。颚音类-咝音类的等语线处在希腊语族和亚美尼亚语之间，同时希腊语也有一些咝音类的特征。有一些语言可能两类都不属于，比如安纳托利亚语族、吐火罗语族，可能还有阿尔巴尼亚语。总之，这种两分法是属于“并系”（或近源，paraphyletic）的，也就是说并没有存在过“原始咝音语”或“原始颚音语”，但是发音变化是在很久之前（大约在公元前第三个千年内）现在已经绝迹的后原始印欧语言中随地域逐渐传播的。
印度-伊朗语族是印欧语系今日仍在使用的语言中最东方的一族。
关于印欧语言最古老的文献中能够看到大量此语族的记载。此族语言起源于乌拉尔山脉南部周围地区，在早期就向里海东方和南方分开发展，延伸至伊朗、阿富汗、印度和巴基斯坦。
印度-雅利安语支是印度-伊朗语族的分支，属于印欧语系的一部分，分布在印度、巴基斯坦、尼泊尔、斯里兰卡，是雅利安人在前20世纪带到南亚的语言。该语族包括梵文、印地语、马拉地语、乌尔都语、古吉拉特语、奥利亚语、旁遮普语、阿萨姆语、克什米尔语、信德语、尼泊尔语等语言。现代的大部分雅利安语言源自梵文，只有克什米尔语和信德语保留少数比梵文还要原始的特征。
