1941年12月7日日本帝国海军偷袭美国海军太平洋舰队基地珍珠港，美军毫无戒备，在历时两个多小时的空袭中，日本轰炸机炸死、炸伤3,581名美国公民，炸沉6艘舰船，炸毁347架飞机。当时停泊在珍珠港的亚利桑那号战列舰（编号BB39，属于宾夕法尼亚级战列舰，于1916年10月服役）被击中沉没，弹药库爆炸，1177名将士遇难。珍珠港在美国人心目中有着特殊的意义，因为1941年12月7日发生在这里的珍珠港事件导致太平洋战争爆发，使美国加入了第二次世界大战，唤起过几代美国人的爱国之情。目前是夏威夷第二大旅游胜地。
亚利桑那号沉没后，舰体上层建筑、火炮均被拆除，舰体仍保留在原位的水下12米处，水面上可见的残骸仅有舰体后部第三号主炮炮塔的圆形基座。1962年5月，肯尼迪总统指定亚利桑那号沉没处为国家陵园，并在亚利桑那号沉没处的水上建立了亚利桑那战舰纪念馆。纪念馆于1980年落成，亚利桑那战舰纪念馆是由美国政府和私人出资建造的纪念珍珠港事件的纪念馆。
纪念馆建在海底填充物上，呈拱桥状，长184英尺，为钢筋水泥结构，整座纪念馆通体白色，横跨在亚利桑那号战舰水下舰体上方。纪念馆的一端是进口，连结着一个浮台，中间是仪式厅，另一端是圣室。在纪念馆中白色大理石纪念墙上，镌刻着1941年12月7日在战舰上献身的1177名海军将士的名字。透过仪式厅的大窗口，隐约可见海底的亚利桑那号战舰的舰体。在纪念馆中部，矗立着一根旗杆。旗杆下端并非连接在纪念馆的结构上，而是连接在沉睡海底的“亚利桑那”号主桅杆上。
到亚利桑那号纪念馆的参观者首先要进入旅客中心，游客中心由户外陈列、展览厅、书店、电影院构成。该中心由国家公园服务处与海军共同管理。纪念馆中的历史图片展强调了战时夏威夷日本人所起的作用。在旅客中心，今天的亚利桑那号模型与1941年时的造型完全一致。商店的礼品和书店的书籍主要展现的是二战和夏威夷文化。
一艘小艇将游客从游客中心送至纪念馆，全部游程需要大约75分钟。参观票按照先来后到的原则发放，如果游客要避免排长队，必须赶早参观。纪念馆对参观者的衣着有要求，赤足或只穿泳装者不得人内。另外，身高不到4.5英尺的儿童不得入内。纪念馆设计接待能力为每年75万人次。
有私人经营的从凯瓦洛盆地出发的乘船游览项目，但是不得登上亚利桑那号纪念馆。
