姚焕吉，男，1944年1月生于山东蓬莱。1963年毕业于山东水产学院。中国作家协会会员，山东省出版工作者协会理事，山东文艺出版社编审。1971年开始从事文学编辑工作，至今已34年。历任解放军某部战士，山东蓬莱某中学教师，山东文艺出版社编辑、一编室主任、副编审，编审。山东青年诗人协会顾问。曾被评为山东省十佳出版工作者。1962年开始发表文学作品，以诗歌为主。现已发表短诗千余首；已出版诗集、散文诗集《八音鸟》、《雁阵》、《长安诗画》、《母亲河》等6部；发表长诗《云雀》、《老槐树》、《沙尘暴》、《一座没有护城河的城市》、《古船》、《黑色词语与红色华章》等30余篇。
姚焕吉的诗，视野广袤而高远，题材宽泛多样。其诗风，既沉雄、浑厚，又隽永、飘逸。在其诗作里，平实中常蕴着奇崛，灵动中寓有哲理。
《八音鸟》是一部纪游诗集。诗人所到之处，都留下了华丽的诗意。无论是黄山的雄姿，还是梁山的传说，都化作了优美的诗韵。还有江南水乡的乌篷船、侨乡月，北国冰城的太阳岛、呼兰河，都成了鲜亮的诗眼。再是钱塘江潮的壮阔，敦煌飞天的姣美，蓬莱海市的神奇……为读者展示的都是一幅幅旖旎的风光。如果说诗集《八音鸟》为甜美的“风光赞”，那么作者的另一部诗集《雁阵》，则可以看作是深沉的“人之歌”了。通读《雁阵》，可看出诗人已将人们的生存环境和内心状态，都纳入了审美视野之内。他不再专门摄取美的镜头，而是对事物作面面观。他既看到“阳光很饱满”，也看到“蛇蜷曲在花丛”，从而作出“阳光与蛇/生命的两个极限/相铺相成”的概括（《阳光与蛇》）。他既看到“一切都在向远方”伸展，又看到眼前还只有“两条笔直的铁轨/横切着大地的板结”，从而作出“远方，是一个焦渴的期待”的判断（《远方》）。随着生活感受的加深，诗人的价格观念和自我意识也发生了变化。诗作的感情色彩也由单纯变为繁复，情感运动的路线也由平直变为曲折了。由此，《雁阵》在创作手法上，追求的是意象美。诗集中的作品，多是托物言志、借物抒怀，引起作者创作冲动的并不是物象本身的美，而是物象与主观情思的对应关系。主观情思在诗中的重要性突出了，客观的物象成了主观情思的对应物、寄托体。诗篇所提供的，自然就是意象美了。诗人的这种写作手法运用得十分娴熟，许多诗篇写得灵动自如，物象与情思就像躯体与灵魂一样挈合无间。总之，诗人通过《雁阵》，让我们看到，他正站在“具体—抽象—具体”的逻辑顶端，充分利用直觉这一契机，采撷生活的朵朵浪花，缀成一条流光溢彩的感觉长链，让我们含着眼泪和微笑去体验人生的困惑和迷惘，欢乐和美好。诗人的另外几部诗集，包括散文诗集《母亲河》，都从不同的侧面，体现出《八音鸟》和《雁阵》所具有的美学价值。至于近年来诗人所写的几首长诗，从构思到立意，都力求出新。经常将历史的纵深感和现代意识，有机地结合起来，使之深沉而不艰涩，清丽而不浮华。从中看出诗人独特的艺术风格。姚焕吉说：“诗是民族的良心。”这也是他追求的目标。
姚焕吉的诗，多次获奖。《霜》荣获山东省1981年文学奖；《星海石》荣获1987年歌唱黄河征诗奖；《兰陵之夜》荣获1991年中国作家协会、《人民日报》“全国首届兰陵美酒杯诗词大奖赛”二等奖；《相望》荣获1991年上海纪念园林艺术节一等奖；《黄牛》荣获1995年山东省作家协会三等奖；《黑色词语与红色华章》荣获“八喜杯”全国诗歌大奖赛二等奖。
除从事诗歌创作外，还在《人民日报》、《小说林》等多家报刊发表了大量的小说、散文、随笔等，不少作品被选载或获奖。
姚焕吉一直从事业余文学创作，而其“业主”则是山东文艺出版社文学编辑工作。自1971年踏上编辑岗位以来，勤奋工作，淡泊名利，甘为人梯，培养了一大批在全国有影响的中青年作家，编辑出版了多部精品力作，为山东的文学出版事业做出了成绩。他先后编发过《高山下的花环》、《车间主任》、《大法官》、《誓言无声》、《大染坊》、《人生在世》、《21天》、《’97诗韵》等。所编图书，获省以上奖励80余次。其中《车间主任》和《大法官》，分别荣获中宣部第六届和第八届“五个一工程奖”；《外国文学名家精选书系》（合编）荣获第十二届中国图书奖。另有5种图书获全国优秀畅销书奖。
由于姚焕吉爱岗敬业，事迹突出，被树为山东省出版战线先进典型。1998年2月，被中共山东省委宣传部评为“十佳出版工作者”；2002年9月，荣获首届齐鲁文学奖编辑奖；2004年6月，被中共山东省委宣传部、山东省新闻出版局、山东省出版总社授予“山东省有突出贡献的出版编辑工作者”称号。
