羊肝蛭长约2厘米，是一种以宿主的血液或身体为食的小扁形虫。它常常侵害牛和羊，传播疾病，还能给人类带来严重的病害。羊肝蛭的幼虫寄生到池塘中的椎实螺上，在那里能发育成能游动的中间体，便回到水中，依附在水藻上，很容易被羊吃下，它们就会进入羊的肝脏内，并在那里长成成虫。人类吃了没有洗干净的在有蜗牛生长的池塘的水生植物，也会感染上肝蛭。