僧侣出身的爱国义兵将西山大师，是壬辰卫国战争（1592—1598）时期在收复平壤城的战斗中扬名于世的著名人物之一。
西山大师（1520—1604），原名崔贤雄，出生于安州邑一个贫寒的两班家庭。9岁时父母双双作古，从小颠沛流离，体验了无可忍受的虐待和蔑视。
他在私塾，学问武艺都出众，但他嫌弃龌龊的仕途，到全罗道的智异山入了佛门。
从此，他周游各地名胜，赋诗歌颂祖国河山，拜大寺名僧深造，30几岁就成了德高望重的名僧。
因他长期在妙香山的西山作了大师，被人尊敬为西山大师。
一天，他同众僧一起在普贤寺前巡游，只见一只鹰在空中盘旋，寻觅猎物。西山大师即刻命小僧取来弓箭，迅疾照那只鹰放了一箭。那只鹰被射中，像石头掉在地。
“大师，您怎么‘杀生’？”
“阿弥陀佛！”
众僧好像看了不该看的事情，纷纷议论。这时，西山大师豪放的笑声响彻了普贤寺山沟。他接着说：“铲除‘杀生’的根源，合乎佛教戒律的。如不射死那只鹰，今天和今后不知每天都吃掉多少只鸟呢。”
正因为他有这种观点，在“壬辰倭乱”时挺身而出，带领众僧同侵略者展开了浴血奋战。
倭寇趁朝鲜腐败无能的封建统治集团忽视国防之机，1592年突然打进朝鲜，侵占了大片国土。这就是史书上所说的“壬辰倭乱”。
当时，西山大师已是70高龄。但他无法坐视可爱的祖国河山被倭寇践踏，向全国僧侣发出号召：“年老病弱者可留在本寺，虔诚祷告消灭倭寇保卫祖国；凡能作战的壮丁都要拿起武器参加义兵，投入保卫祖国的圣战！”他在顺安法兴寺组织1500多名僧侣，建成义兵队伍，投入了战斗。
当时，有些僧侣以为“杀生”是违背佛教戒律的，便不肯出征。
西山大师说：“佛教也有祖国。朝鲜的佛教徒为朝鲜服务，日本的佛教徒为日本服务。正当日本的佛教徒甘当侵略者的走卒疯狂肆虐之时，如不投入消灭‘杀生’的元凶倭寇的战斗，那才是违背佛教戒律，才是对民族犯罪。不要忘记僧侣也是这一国度的百姓。”全国各地众僧响应他的热烈号召投入了义兵斗争。这样，全国僧兵很快达到了数万名。
1593年1月，收复平壤城的战斗开始，西山大师就率领僧兵冲入牡丹峰一角，把敌阵分隔成两截，开辟了我军的冲锋路，为战争胜利建立了殊勋。
西山大师的名字和功绩，至今仍在朝鲜人民中流传。
