昌化一个位于浙西边陲美丽而又富饶的神奇宝地，蕴涵着独特的文化、资源，南邻桐庐、淳安，北接安徽宁国，西界安徽歙县、绩溪，面积1019.4平方公里。山地、丘陵相间，昌化溪汇合昌西、昌北、昌南诸溪，汇天目溪。特产有山核桃、茶叶、萸肉、银杏、笋干等，为临安西部的政治、经济、文化中心，是浙江中心城镇之一。境西的清凉峰海拔1787米，大明山风景优美，浙西大峡谷幽深绵长，瑞晶洞宏伟瑰丽，还有柳溪江、天滩等诸多景点。昌化鸡血石为中华国宝，早已名扬四海。
昌化镇位于杭州市西部，杭徽公路横贯东西。昌化镇群山环抱；青峦叠翠、人文荟萃。东临於潜，距杭州市105公里，与青山湖国家级水上森林公园相距60公里；西接龙岗镇，距黄山市134公里、龙塘山清凉峰国家级自然保护区40公里、省级旅游风景点大明山35公里、浙西大峡谷15公里；南连河桥、石瑞乡至淳安，距千岛湖风景区60公里、湍口温泉19公里、省级旅游景点瑞晶洞28公里；北靠安徽省的宁国、旌德市。城镇北面是逶延的武隆山，南面是潺潺昌化溪；东面的秀峰塔和南面的南屏塔遥遥对峙，隔溪相望。两塔均为宋代建筑，随着生态旅游业的日益兴旺，周边地区旅游资源逐步开发，昌化镇已成为游客的必经之地。
昌化镇以旧县治得名，城垣建设稍迟，当在唐以后。据《浙江通志》：旧城为门三：东，趋京；西，三瑞；南，登龙；北负唐山不设门。后圮，元至正十七年(1357)杨元者遣部将筑土城，自登龙门向东转唐山，西南至浒溪，周围七里，三门仍用旧名。明隆庆三年(1569)，改东门趋京门为景华门。解放前，曾名昌城镇、武隆镇。建国后，称武隆镇。1959年，重设昌化镇。1960年，并入昌城公社。1968年，并入武隆公社。1973年，恢复昌化镇建制。1981年后，为昌化区公所和武隆公社驻地。1984年12月，撤销武隆乡并入昌化镇。1992年，撤销白牛乡并入昌化镇。
该镇二村西坞源昔称昌化北大荒，却蕴藏着千亩以上连片石竹。1997、1998年，二村、后葛两村采取山地流转机制，将竹山进行公开招标，二村有600亩石竹山由12户农民合伙租赁经营，后葛村的800亩石竹山由廖红卫租赁承包，3年后每年上交村委6000元，租赁时间30年。通过抚育管理，千亩竹山已重现生机。
该镇石坦村是个山区村，人口432人，有山林面积8214亩，其中山核桃林面积有千余亩。在市林业局的指导下，昌化镇人民政府聘请工程师刘微、杨元龙给石坦村农户上课，激发了农户培育毛竹、山核桃的积极性。农户对80%以上的山核桃进行了施肥，面积800余亩，共施肥万余斤，改变了山核桃大小年产量不均的状况。
镇人民政府针对旧城改造举步艰难的情况下，转变观念，拓宽工作思想，实现“一年一个样，三年大变样”。在改造城中路、东西大街和唐山路的同时，相继开发了有偿使用土地，辟出平地2100平方米，转让土地80余万元。在杭昱线一级公路西延拆迁征地中，下决心、集中精力，用1个月时间，拆迁房屋53幢11000平方米，征用田、地、山436亩，为杭昱线西延工程奠定了良好的基础。
先后投资300万元，改善办学条件，建造镇小餐厅、镇中教学楼、白牛辅导小学楼，镇中、镇小相继配备电脑设备。1998年10月，镇顺利通过杭州市教育强镇的评估验收，成为临安市第一个教育强镇。
