基本概况嘉义市是一座美丽的小城，是台湾开发最早的地方之一。面积60平方公里，人口26. 8万人（2001年底）。下辖东、西两区。1982年， 嘉义市恢复为省辖市。嘉义市位于嘉南平原东隅，背山面海，交通便利。
嘉义市位居全省中部要塞，东滨仁义潭，西临水上机场，南界八掌溪，北接朴子溪。因地属嘉南平原一部分，因此土地肥沃，灌溉便利，又因邻近温热带，故四季如春，景物天成。嘉义还被称为桃城，系因清代时嘉义市版图状似桃子，而嘉义人也喜以桃城人自居。
地理由于地处交通要塞，一直以来仍是嘉义县重要的观光胜地。嘉义市著名的景点颇多，如兰潭泛月、弥陀晓钟，以及嘉义公园、植物园、二二八纪念公园等；由于
嘉义地区开发甚早，古庙林立，并有不少历史古迹，如城隍庙、双忠庙、仁武宫、先天玉虚宫、地藏庵等，俱是百年的老庙，而嘉义公园内的福康安生祠碑、孔庙，则是历史悠久的古迹；此外，历时300年的上帝庙传统荡秋千比赛，亦独树一格，极俱民俗情趣。 下辖东、西两区。1982年， 嘉义市恢复为省辖市。嘉义市位于嘉南平原东隅，背山面海，交通便利。
嘉义市位居全省中部要塞，东滨仁义潭，西临水上机场，南界八掌溪，北接朴子溪。因地属嘉南平原一部分，因此土地肥沃，灌溉便利，又因邻近温热带，故四季如春，景物天成。嘉义还被称为桃城，系因清代时嘉义市版图状似桃子，而嘉义人也喜以桃城人自居。
由于地处交通要塞，一直以来仍是嘉义县重要的观光胜地。嘉义市著名的景点颇多，如兰潭泛月、弥陀晓钟，以及嘉义公园、植物园、二二八纪念公园等；由于嘉义地区开发甚早，古庙林立，并有不少历史古迹，如城隍庙、双忠庙、仁武宫、先天玉虚宫、地藏庵等，俱是百年的老庙，而嘉义公园内的福康安生祠碑、孔庙，则是历史悠久的古迹；此外，历时300年的上帝庙传统荡秋千比赛，亦独树一格，极俱民俗情趣。
嘉义市属于亚热带季风气候，全年气温以七月最高，一月最低，年平均温度摄氏23.3度，气候温和怡人；冬季为干季，以东北季风为主，夏季西南风盛行，风力和缓，因高温及对流作用旺盛，有雷雨，加以位居侵台台风主要路径地区，七至九月间常台风侵袭，雨量甚丰，年平均雨量２０００毫米，有利农业发展。
居民三百多年前，嘉义县本是原住民平埔族的集中地，地名"诸罗山"（或作猪罗山），后清廷取"嘉其忠义"之旨，将诸罗改名嘉义，沿用至今。
嘉义县住民的祖籍，以福建泉州移民占绝大多数；阿里山乡则为邹族原住民的故乡，每年2月，神圣的邹族战祭都会在达邦村盛大举行，为原住民文化留下一页美丽的诗篇。
嘉义县位于嘉南平原的中央，东连阿里山、玉山山脉，西濒台湾海峡，南以曾文水库、关子岭与台南县接壤，北界云林斗六，总面积161平方公里，幅员辽阔。境内多河川平原，土地肥沃，灌溉便利，气温、日照及雨量均适宜农业经营，因此农业生产在全县经济之中，占有极重要地位，是典型的农业县，素有"渔米之乡"之称。除了稻米外，尚有菠萝、水柿、柑橘、小蕃茄、甜玉米、丝瓜、菱角、及山葵、竹荀、茶、花卉等作物，农特产十分丰富。
东部高山峻岭，森林资源丰富，山脉可概分为三系：一为玉山系，二为玉山西山系，三为玉山南山系。河川方面，主要有八掌溪、朴子溪、北港溪、曾文溪等；此外尚有大堆溪、石龟溪、三迭溪、赤兰溪等河川流贯境内，此外，曾文水库蓄水区都在嘉义县境内，因此，以"山高水长"称嘉义县，可谓名副其实。
嘉义县开发较早，景物天成，境内名胜古迹甚多，如半天岩、奉天宫、梅山公园、北回归线标志，和阿里山铁公路周边的吴凤庙、水社寮、奋起湖、瑞峰、瑞里、太平、太和、丰山、来吉、达娜伊谷、达邦、特富野、阿里山、玉山等风景区；而极具湖光山色之美的曾文水库；乡土风情的船仔头休闲艺术村、德兴里老厝；与渔村风光的东石、布袋小镇，俱有风情，值得一游。
旅游景点兰潭
兰潭又名南潭，旧名红毛埤，位于嘉义市东郊，自早即是嘉义地区的重要蓄水库之一。该潭占地2平方公里，潭面宽广，碧波千顷，四周丘陵环拥，风光怡人，尤以月夜最为迷人，故素有“兰潭泛月”之美誉，为嘉义八景之一。
兰潭沿岸建有环湖公路，其入口处甚多，如自小雅路进入，首先可见楼高3层的三信观赏楼，循梯登顶，不仅兰潭一览无遗，嘉义市区风光亦历历在目。兰潭畔的兰潭健行步道，近年已成为嘉义地区最大众化的健行路线，步道全程为黄土小径，入出口均有指标，步道沿途主要景点为新乐园，园内设有花园、秋千、溜滑梯、篮球场和映象桃源等，映象桃源为一繁花簇拥的花园休息区，游人可于此野餐或在茅、竹搭建的映象亭内泡茶、小息，皆十分惬意。晨昏旅游兰潭最是适宜，除可感受兰潭氤氲之美外，沿着环潭公路步行90分钟来趟环潭巡礼，从不同的角度观赏兰潭，更能尽得其美。
兰潭四季皆美，夏秋或雨季，颇有大湖水乡之态；而寒冬时薄雾迷蒙，仿若缥缈仙乡，不论潭畔赏景或临水垂钓，皆怡然自得。
九华山地藏庵
九华山地藏庵旧称北狱殿，位于嘉义市民权路上，主祀地藏王菩萨，为早期先民垦荒的重要信仰中心。于清康熙36年（1697年）择嘉义北门之地建庙，300年来，寺庙历经多次修葺，香火十分鼎盛。
北狱殿楼高7层，总高135公尺，为全省庙身最高之庙宇，其占地约2000坪，除一楼（即地下室）奉祀各殿闫君爷、什家将、注生娘娘等众神外，其余楼层依序为地藏王菩萨本殿、大雄宝殿、大悲殿、弥陀殿、药师殿、大愿殿，庙宇庄严，金碧辉煌。一楼梁栋上挂有菩萨记载人间善恶的大算盘，古色古香，而于庙顶且可俯瞰嘉义市，展望极佳。此外，庙埕上有一昭忠祠，为供奉羲民公的庙堂。
历年的元宵节，地藏庵以举办阉鸡大赛作为庆祝活动，比赛内容是以所饲养的阉鸡体形最大者为优胜，常吸引无数民众前往参观，现今已是嘉义市著名的宗教观光胜地。
嘉义公园
嘉义公园位于嘉义市区的东侧，公园内林木苍翠，嘉义新八景的公园雨麡，即指园中美景。
园内建有儿童游戏区、溜冰场等，以及国宝级的阿里山森林铁道老火车头，并保留清乾隆皇帝御笔所题之诗文－福康安生祠碑，以及嘉义古城遗迹太保楼等古迹。
地址： 嘉义市东区东川里山仔顶249号之1
交通咨询航空
由台北松山、花莲、马公、金门等地机场，均有班机直飞嘉义水上机场。
铁路
纵贯线铁路经过嘉义市中心，境内虽只有嘉义一站，但各级列车均有停靠，车次多且便利。
公路
从台湾西部各主要乡镇都有台汽客运、统联客运通达嘉义市，嘉义县境各乡镇亦都有嘉义县营公车及嘉义客运联络嘉义市区。嘉义市公车（县营公车）以火车站及周边为中心，发往嘉义市、县各地，林森西路、中山路上亦有多线公车行驶；嘉义客运以中山路为大本营，驶往云林及嘉义西部平原、滨海各乡镇。
民俗特色秋千赛会
每逢闺月年的农历3月6日玄天上帝诞辰，光路社区的武当山北极玄天上帝庙，便会举办一项全省独一无二，且已延续300余年的“荡秋千”比赛。
荡秋千是一项流传已久的民俗活动，据说系春秋战国时由北方的山戎传入，盛行于汉朝，在嘉义成为活动盛会，则有一段典故：清康熙年间，嘉义湖仔内下路头地区瘟疫不断，当时有一村民自故乡福建玄天上帝庙请来分灵，建庙奉祀，村民们纷纷向北极星化身的玄天上帝祈求化灾止厄，瘟害果真就此消失。居民为感谢玄天上帝，不仅在他生日时隆重祭祀，甚至煞费苦心思索助兴节目以娱玄天上帝。某日有位举人见其女兴高采烈地荡秋千，于是灵机一动，想到以举行秋千赛会，让大家在敬神之余，犹能更接近“天”，符合中国人“天人合一”的思想；另一方面也藉升到高处，遥望神州故土级玄天上帝祖庙，以示不忘本的情怀。因此，开启了光路里300余年的荡秋千民俗活动。
为沿袭昔日原始的搭建方式，每回秋千赛会所搭设的秋千架皆采古法，即不用任何钉子，仅以竹子和藤条架设、捆绑。秋千架起的高度高达12公尺，相当于四层楼房，主架之外，还有横干支架，架成两面八格，代表八卦无极之意；秋千板离地面约一丈高，因此要赛秋千，得先学会上单杠，否则够不到秋千板，就不要提赛秋千了。秋千启动时，须仰赖地面助手以竹竿推动，然后再由参赛者借势奋力摆荡。
这项秋千盛会，约每5年举行2次，每次总能吸引如潮的游客前往参与盛会。比赛一般分团体与个人两组，每组再以年龄区分，比赛不限时间，以荡的高度决胜负，而比赛现场只见秋千随着加油声，忽而上天，忽而坠地，一来一往的摆荡，凝聚所有人的目光，荡出一波波高潮，紧张热闹，现场感十足。
交趾陶
嘉义是台湾交趾陶的发源地，因而有“交趾陶的故乡”之称，日人又称之为“嘉义烧”。交趾陶为一种低温多彩釉，是融合了软陶与广窑的一种陶艺，且包容了捏塑、绘画、烧陶等技艺及宗教文化的民俗工艺，堪称民间艺术的国宝。
据考证，交趾陶发源于两广福建一带，清时随移民传入台湾。台湾的交趾陶主要作为庙宇或传统建筑中的装饰，多饰于庙宇建筑的屋顶、墙壁上的水车堵、身堵、墀头，而题材多半以教化人心的忠孝节义及吉祥献瑞等为主，其人物的身段、服饰则深受地方戏曲及歌仔戏的影响，不论人物或鸟兽、花卉的造型、用色，皆十分鲜艳生动而活泼，其特色在于晶亮艳丽的宝石釉彩，呈现多元丰富的民俗风格。
而在传入台湾的150年间，由于交趾陶的制作技巧难度高，因此习得此艺的匠师寥寥可数，其中以尊为“叶王”的叶麟趾，为台湾交趾陶的开山宗师。其作品还曾在世界博览会中引起艺坛的震惊，被誉为台湾绝技，后世尊为“台湾交趾陶之父”，其作品散见于嘉南一带各大庙宇，如今仅剩台南学甲“慈济宫”、佳里“震兴宫”及嘉义“城隍庙”等地保留较完整；其作品造型丰富、沉逸古拙，尤以人物栩栩如生，用色沉敛稳健，并独创胭脂红、翠绿颜色的釉料，后世更有“叶王交趾烧”之封誉。
同样是寺庙装饰要角的剪粘，主要饰于庙顶，常与交趾陶互为搭配。
近年来，本土意识觉醒，台湾民俗传统工艺日渐复兴，交趾陶艺术再度受到重视，这项失落的民间工艺获得重生。
历史嘉义市古名“诸罗山”，其名由来有二： 一为“番语”社名之译音，荷兰人称之为Tirosen社，音近诸罗山社，一为取其东方“诸山罗列”之意。亦名桃城，以其古城形如桃而名，桃之尾尖，在今中央七彩喷水一带，市民惯称桃仔尾。
明永历十五年（1661年）郑成功驱逐荷人，建立台湾政权，设一府二县，即承天府与天兴、万年两县，以新港溪（今之盐水溪）为二县分界，嘉义隶属天兴县。清康熙二十二年，清政府对台湾实施统治，康熙二十三年设台湾府统三县，即分明郑时代的万年县为台湾、凤山两县，改天兴县为诸罗县，县署设于佳里兴（今之台南县佳里镇），康熙四十三年（1704年），县治自佳里兴迁移诸罗山，即今嘉义市。乾隆五十一年（1786年），林爽文反清，围攻诸罗城十月，城内人民协助清军有功，清政府本着“嘉其死守城池之忠义”的宗旨，翌年十一月初三日下诏，改称“诸罗”为“嘉义”。光绪十一年，台湾奉准正式建省，十三年，分全台为三府一直隶州十一县三厅，嘉义县属于台湾府，县治仍设于嘉义。
1920年，隶台南州于嘉义郡之下，开始实施地方自治，嘉义正式成为自治团体的嘉义街，1930年，嘉义街改升为市。
1945年，台湾光复，嘉义市升格为省辖市，直隶省政府。1950年调整行政区域，嘉义市改为县辖市。1982年7月1日，嘉义市恢复为省辖市。
1945年10月台湾正式归还。国民党政府接管台湾，考虑到地方自治的需要，乃将日本统治时期的五州三厅，改为八县，并将日本统治时期的11市改为9省辖市、2县辖市。其中：嘉义市管辖区域：东为新东区红毛埤，位于东经120°30′20″；西为新北区竹子脚，位于东经120°23′7″；南为新南区下路口，位于北纬23°26′40″；北为新北区后湖，位于北纬23°25′18″。本市四周东与竹崎、番路二乡为邻，西接太保乡，南与水上乡毗连，北与民雄乡为界。面积为55.9317平方千米，人口75224人。管辖东门、西门、南门、北门、八奖、竹园、北镇、东山等8区。市政府设于嘉义市。
1950年台湾省调整各县市行政区域，其中台南县合嘉义市，分为台南、嘉义、云林三县。嘉义县辖嘉义市及嘉义、东石二区，计1市（6区）16乡镇，494123人，面积1951.3945平方千米。县政府设于嘉义市。
1982年6月24日，嘉义县嘉义市改制为省辖市。
