汉建昭三年(公元前36年)，西汉与匈奴的战争中，汉西域都护骑都尉甘延寿、副校尉陈汤击灭郅支单于于康居(约在今巴尔喀什湖与咸海之间)的作战。
神爵二年(公元前60年)，匈奴虚闾权渠单于死，引起内部分裂。由五单于争立的混战发展至呼韩邪单干和郅支单于的相互攻伐。甘露元年(公元前53年)，呼韩邪单于附汉，是为南匈奴。初元五年(公元前44年)，康居王因数为乌孙(西域国名，都赤谷，在今吉尔吉斯共和国伊塞克湖东南)所困，欲联合北匈奴击乌孙。郅支单于遂引北匈奴到康居东部筑城而居，路上死亡甚众，仅余3000余人。此后，郅支单于数击乌孙，又勒索大宛(西域城国，都贵山城，今乌兹别克共和国卡散赛)等国，令其每岁纳贡。
建昭三年，陈汤深虑郅支单于势力危及西汉对西域的控制，乃矫诏发西域城郭诸国兵及汉屯田吏卒4万余人，分六校(即六队)击郅支单于。三校从南道越葱岭(今帕米尔高原和喀喇昆仓山总称)，经大宛至康居；另三校由陈汤和甘延寿率领经北道入赤谷，过乌孙，进入康居界，至阗池(今吉尔吉斯共和国伊塞克湖)西。时康居副王抱阗率数干骑袭掠乌孙赤谷东，杀千余人，抢牲畜甚多。陈汤令西域诸国兵击之，杀460余人，解救被俘民众470余人，并获牛、马、羊作为军食。入康居界后，令士卒不得抢掠。
至郅支城(郅支单于在康居所筑城池)60里止营。捕得康居贵人，了解城内情况。次日距城30余里止营。第三日，距城3里布阵。郅支单于以数百人披甲守城，向汉军呐喊。百余骑兵在城下往来，步兵百余夹城门列阵。汉军以弓、弩射郅支城下骑、步兵，其骑、步兵皆入城内。又以持盾者在前，持长兵器和弓、弩者在后，向城下进攻，仰射城上守军。并烧毁土城外木城。当夜，匈奴骑兵数百欲出城反击，被汉军射杀。郅支单于亦被汉军射伤，诸阏氏(单于妻之称号)多被射死。半夜，汉军攻入土城。时康居兵万余骑环城十余处援救郅支单于，不利。天明，康居兵退却。汉军攻入城中，四面纵火。单于受重伤而死。是役斩郅支单于、阏氏、太子、名王以下共1518级，俘145人，降千余人。
点评：此战，陈汤抓住有利时机，矫制发兵击灭郅支单于，结束了西汉与匈奴的百年战争。
