高聘卿,男,京剧活动家。生于天津武清县。出生:1909年,宣统元年(己酉);1997年4月4日,农历丁丑年三月初八日因病逝世,终年88岁。
20世纪30年代开始,先后经办宝利、国东以及北京的胜利和百代等四家唱片公司,致力于京剧、地方戏、曲艺、音乐等唱片的灌制,为当时很多著名演员票友录下了精彩唱段,曾参加北京国剧学会。他对京剧史和京剧论的研究造诣很深,为弘扬民族戏曲,尤其是对京剧做出了不少的贡献。
高聘卿少年时期就酷爱京剧,私塾10年后,至哈尔滨慎昌洋行当业务员,同时参加“中东铁路俱乐部”,为会员,并向陈远亭、吴喜年、周喜增、李妙兰、南铁生等学戏,曾学过青衣,后改老生。还向言菊朋、马连良、余叔岩、徐兰沅、雷喜福等人请教过,并经常参加演出活动。
20世纪30年代初,上海的胜利唱片公司在哈尔滨成立分公司,聘高聘卿任副经理,是以经销唱片为主。后来调至天津宝利唱片公司任业务部长。在此期间对一些唱片厂家所灌的唱片高感到不妥当,如选材、选段、演员及唱片处理方面不适合,或有的音质不好、有的不是演员拿手唱段、有的不是著名演员等,高聘卿决心有机会组织灌唱片时一定灌制能流传百世的和具有特色的名唱段。
一二年后,高聘卿被调到北京为成立国乐唱片公司做准备工作,又曾至日本学习灌制唱片的音质和音响的处理。
1933年,在宝利唱片公司的协助下,高聘卿带领一批演员及名票到日本东遗言灌制唱片,这些演员是:评剧演员爱莲君、爱三侠,河北梆子演中秦凤云、王金城等,京剧票友孟广亨、乐朴荪、张吾翼、顾珏荪等,为国乐公司灌制了第一批唱片。所有唱片的音质、音响、选段,全部由高亲自掌握。这批唱片心上印有“宝利公司贡献”字。
1937年,国乐唱片公司在北京正式成立,经理为日本人,高聘卿任文艺部主任,地点在北京景山后街。收音所(即灌音室)在和平门内东栓马桩,即当时的“中央广播协会”(会长是周大文)。“国乐”英文为CORONA,是日本一种吉祥鸟的名字,并作为商标和公司名称。国乐公司总部在日本东京,唱片厂在日本横滨。国乐唱片不报场,音质好、音量大,就是很旧的唱片音量也很大。高聘卿说,灌唱片就灌名人名唱,或特点突出的剧目,或没有人灌过的戏。
国乐公司成立后曾为京剧演员言菊朋、马连良、余叔岩、李万春、金少山、李多奎、萧长华、诸如香、裘盛戎、马德成、李少春、程砚秋、荀慧生、奚啸伯、陈丽芳、谭富英、周啸天、李世芳、宋德珠、毛世来、艾世菊、吴素秋、陈少霖、王泉奎、小杨月楼、万啸甫、杨菊秋、杨菊芬、管绍华、韩世昌、高聘卿、郦缦云、茹富蕙等灌过唱片。曲艺演员有王佩臣、刘宝全、小彩舞、小蘑菇、赵佩茹等,还有其它地方戏、音乐等唱片。
国乐唱片公司从1937年至1939年,三年间灌制了不少当时成名的演员的精彩唱段,共约400张;1940年结业,全部设备、模版等转让给太平唱片公司。1940年,高聘卿被聘为“华北演艺协会”剧务科科长,当时的会长是周大文。
1941年,胜利唱片公司聘高聘卿到北京胜利公司任副经理。百代公司相继聘高为该公司顾问。两家唱片公司合用一个灌音室——百代公司灌音室。灌片内容、演员、音质都由高负责。此间又为一些名演员灌制了不少剧目的名唱段。有马连良、言慧珠、奚啸伯、金少山、李多奎、萧长华、马富禄、陈少霖、姜妙香、程砚秋等,评剧如喜彩莲等,为当时在北方的名演员留下了宝贵的音响资料。
胜利、百代公司于1945年结束。高聘卿后到沈阳中央信托局工作,1950年到太原建筑工程部工作,直至退休。
1945年至1965年,高聘卿收藏并整理出大量京剧资料,著有京剧史、京剧理论研究及名京剧演员表演艺术浅谈等30余万字,准备出版,不幸“文革”期间被焚毁。“文革”后,又通过回忆重写,但由于年事已高,身体不适,仅写出部分资料,尚待整理。
高聘卿退休后,曾为很多京剧票友、爱好者和业余京剧团说戏,排戏,进行艺术指导,还改编京剧剧本《南天门》等。