人面纹盆 仰韶文化半坡类型彩陶。西安半坡村出土。泥质红陶。高16.4、口径44.5厘米。折沿圆唇，口微敛，深腹微曲，底略平。口沿施酱红色，饰直线三角纹。内壁绘对称人面纹两个，头顶和两颊有三角状鱼形饰物。人面之间绘菱形网格纹，四角为三角形纹。纹饰反映了一种极为原始的图腾气息。藏中国社会科学院考古研究所。
新石器时代 仰韶文化
葬具
1955年陕西省西安市半坡出土
高16.5厘米、口径39.8厘米
这件彩陶盆是儿童瓮棺的棺盖。仰韶文化流行一种瓮棺葬的习俗，把夭折的儿童置于陶瓮中，以瓮为棺，以盆为盖，埋在房屋附近。这件陶盆上画有人面，人面两侧各有一条小鱼附于人的耳部。有的学者根据《山海经》中某些地方曾有巫师“珥两蛇”的说法以为人面鱼纹表现的是巫师珥两鱼，寓意为巫师请鱼附体，进入冥界为夭折的儿童招魂。
彩陶是仰韶文化最具代表性的文化类形，在半坡遗址出土的诸多彩陶中，最独特的就属绘有人面鱼纹纹饰的彩陶。这件人面鱼纹彩陶盆高16.5厘米、口径39.5厘米，由细泥红陶制成，敞口卷唇，盆内壁用黑彩绘出两组对称的人面鱼纹。人面概括成圆形，额的左半部涂成黑色，右半部为黑色半弧形。眼睛细而平直，鼻梁挺直，神态安详，嘴旁分置两个变形鱼纹，鱼头与人嘴外廓重合，加上两耳旁相对的两条小鱼，构成奇特的人鱼合体形象，表现出丰富的想像力。
此盆于20世纪50年代在西安半坡村出土。当时，发掘共发现7件绘有人面纹的陶器，有两件较为完整（其他5件为器物残片），其中一件就是人面鱼纹盆。当时的发现令考古工作者惊喜不已，负责发掘的中国科学院考古所把包括此盆在内的部分文物标本带回北京，此后人面鱼纹盆就藏于国家博物馆。彩陶在各新石器时代遗址中数量都很少，保存完整的器物更显得弥足珍贵。目前国内发现人面纹的10件完整器物中，这件文物堪称孤品，也是一级文物。自打它出土后，西安人就没见过它的真面目。
神秘图案蕴含什么奥秘
半坡遗址出土的彩陶人面鱼纹盆，纹饰神秘莫测最令人回味无穷。这种图案代表什么含义？目前学术界对于人面鱼纹的研究已经出现了近30种观点说法，主要有图腾说、神话说、祖先形象说、原始信仰说、面具说、摸鱼图像、权力象征说、太阳崇拜说、原始历法说等等，还有的认为是水草鱼虫或婴儿出生图，甚至还有外星人形象之说。
有人认为，此图反映了半坡人和鱼之间的密切关系和特殊的感情，是半坡氏族崇奉的图腾。半坡人在河谷阶地营建聚落，生活方式与渔猎密不可分，他们喜爱鱼崇拜鱼，认为其氏族起源于鱼，故把鱼奉做自己氏族的图腾祖先加以崇拜，人与鱼组合画在一起，代表着人与鱼是不可分的，你中有我、我中有你，共生共存，能力“互渗”。此外，古籍记有人鱼互变的神话，《山海经》说颛顼死后复苏化身为鱼，变形的鱼纹很可能是代表人格化的独立神灵———鱼神。有人以《诗经》《周易》中鱼有隐喻“男女相合”之义推之，这人面鱼纹也应有祈求生殖繁衍族丁兴旺的含义。
无论半坡人用这种图案表达什么思想意识，能够把如此丰富的社会内容凝聚于绘画艺术之中的这种创作动机，都是令人惊叹的。今天的人们无法知道它的真实含义，但它仍然给人以强烈的印象和美的感受，使人产生对悠久历史之谜的探究渴望。半坡博物馆宣称，他们将组织专家对围绕人面鱼纹盆所引起的种种谜团进行破解，人们期待着谜底的早日揭开。
