人类发现活性氧已有100年的历史了，在距离地球表面15—25公里的高空，因受太阳紫外线照射的缘故，形成了包围地球外围空间的活性氧层，这厚厚的活性氧层正是人类赖以生存的保护伞。
活性氧又名三原子氧，因其类似鱼腥味的臭味而得名。其分子式为O3，是氧气的同素异形体，具有它自身的独特性质：
1、在自然环境下，它是淡蓝色的气体；
2、它有一种类似雷电后的腥臭味；
3、在标准压力和常温下，它在水中的溶解度是氧气的13倍；
4、活性氧比重大，是空气的1.658倍；
5、活性氧有很强的氧化能力，是已知最强的氧化剂之一；
6、正常情况下，活性氧极其不稳定，容易分解为氧气；
7、活性氧分子是逆磁性的，易结合成一个电子成为负离子分子；
8、活性氧在空气中的半衰期一般为20—50分钟，随温度与湿度的增高而加快；
9、活性氧在水中半衰期约为35分钟，随水质和水温的不同而异；
10、活性氧在冰中极不稳定，其半衰期为2000年。
活性氧是一种强氧化剂，具有广泛杀灭微生物作用，包括细菌、芽胞、病毒、真菌等，其杀灭速度较氯快600—3000倍。近年来，由于科学技术发展，活性氧在消毒方面应用有新的发展，如水、空气、物体表面、食品、蔬菜的消毒等，目前在工业和农业中灭菌也有应用。
对微生物的杀灭作用活性氧对微生物的杀灭作用主要依靠其强氧化作用。活性氧是一种广谱杀菌剂，可杀灭细菌繁殖体、细菌芽孢、病毒、真菌，对原虫及其卵囊也有很好的杀灭作用，还可破坏细菌毒素、乙肝表面抗原等。
毒性及腐蚀性
人对空气中活性氧的可嗅知的浓度为0.02-0.04PPM。动物实验表明，活性氧毒性的起点体积分数为0.3PPM。活性氧的毒性主要来自对蛋白质和不饱和脂肪酸的氧化，从而损伤机体组织。吸入活性氧后，可引起呼吸加速、变浅、胸闷等症状；进而脉搏加速，头痛；严重时可发生肺气肿，甚至死亡。我国卫生部规定大气中活性氧最高允许质量浓度为0.2毫克/立方米。
人体内的活性氧是由压力、紫外线、大气污染、吸烟等原因生成的。过量的活性氧会摧毁给予肌肤弹力的胶原蛋白和弹性蛋白，从而引起皱纹、松弛。而且，由于活性氧会刺激色素细胞产程大量黑色素，故也是产生色斑的原因。
活性氧为强氧化剂，对多种物品有损坏作用。可使橡胶类制品变脆、变硬，加速老化；使铜片出现绿色锈斑；使织物漂白、褪色等。
1、活性氧是指分子氧在还原过程中的一系列中间产物.活性氧包括以自由基形式存在和不以自由基形式存在的具有高活性的中间产物
2、活性氧是指在生物体内与氧代谢有关的含氧自由基和易形成自由基的过氧化物的总称.机体内氧化代谢可不断形成活性氧在一定的空间、时间和一定的限度内活性氧有积极的生理作用
3、3讨论活性氧是指化学性质活跃的含氧原子或原子团,如超氧自由基(·O2-)、过氧化氢(H2O2)、羟自由基(·OH)等等.活性氧可使类脂中的不饱和脂肪酸发生过氧化反应,破坏细胞膜的结构
4、所谓的活性氧,概括地说,是指机体内或者自然环境中由氧组成,含氧并且性质活泼的物质的总称:主要有一种激发态的氧分子,即一重态氧分子或称单线态氧分子(1O2)
5、所谓活性氧是指比基本状态的分子状态的氧（空气中存在的氧）的化学反应性更活泼的、含有氧原子的分子或自由基
6、活性氧是指氧的某些代谢产物和一些反应的含氧产物特点是含有氧且化学性质较氧（基态氧）活泼.自由基是指能独立存在的含有一个或一个以上下配对电子的任何原子或原子团
7、活性氧是指含有氧元素且较O2活泼的自由基或非自由基的统称.在1931年Haber就曾假设有·O-2(超氧根阴离子)存在,需氧生物2%～5%的摄入氧在氧化反应中可接受单电子或被歧化或被其他物质作用生成活性氧
8、过氧化氢与氧自由基合称为活性氧,它们在缺血再灌注损伤机制中起着重要的作用,所以从静脉直接输入大量的过氧化氢对先天性心脏病患者有无潜在损害还有待商榷
9、活性氧是指机体内由氧形成、含氧而且性质活泼的一些物质的总称:最主要的有二种含氧的自由基,即超氧阴离子(O2·-)和羟自由基(·OH)
10、活性氧是指那些含氧原子,但比分子氧更为活泼的化学反应表1水稻幼苗叶片中CATA240nm动态变化处理4小时24小时48小时72小时96小时CK0
11、体内重要的一类自由基是氧自由基,也称为活性氧,一般包括Q一、·OH、托姚、H姚一、·唠、’q、ROO·、RO·等.自由基可攻击生命大分子物质及细胞壁,造成机体的多种损伤和病变,加速机体的衰老
12、这些含有氧而又比O2活泼得多的化合物,称为活性氧,也有人将他们统统归纳为活性自由基类.一切需氧生物均能产生活性氧,在其体内有一套完整的活性氧清除系统能将活性氧转变为活性较低的物质,机体因此受到保护
13、5.2活性氧平衡所谓活性氧是指超氧化物的阴离子(O2-)、过氧化氢(H2O2)和羟基(-OH).这种活性氧是涉及电子传递的生化过程中的一种正常的代谢产物,但它必须及时地被除去,以维持一个低水平的动态平衡
14、活性氧是指具有比氧气分子活泼的氧的某些物质及其衍生物.如:·OH,O2,H2O,H2O2等.其产生的过程如下[3][11]:O2→O2-→H2O2→·OH→OH-→H2O·OH最为活泼,可直接作用于脂肪形成脂类过氧化物ROOH[11]
15、因此被统称为活性氧.机体内含有可灭活某些活性氧的酶以及各种水溶性、脂溶性抗氧化剂等组成的防御系统,使氧化性损伤趋势与抗氧化防御系统在正常生理情况下处于动态平衡状态[6]
16、因为氧被还原时获得电子数不同而形成多种不同的产物这些产物具有较强的氧化活性故称为活性氧.如超氧阴离子（O·）羟自由基（OH）、过氧化氢（H2O2）等
