武陵三“奥”，一是指它的迷宫式的深谷，二是指它的封闭的洞穴景观。从审美特征上讲，“奥境”比“幽境”更为封闭，更为复杂，更为深远。它深奥莫测、变化无穷。
武陵风景区位于湘西，包括张家界、索溪峪和天子山。志书云：“万石笋立。层岩涌塔，石并赫赤，高秀入云；连峰高卑，弥漫皆偏，闯眼突兀，奇甲天下”。“崇峦大谷，接连数叠，盖亦所谓赤县之奥区焉……”。武陵景观真可谓“奇奥甲天下”。
奇奥景观表现为：一为峰多。一般名山的奇峰怪石，数以十计、百计，而武陵奇观竟以数千计，若以一峰多景论，那就数以为万万计。真可谓奇峰林立，层出不穷。二为峰奇。武陵之峰，峰峰拔地，形态各异，其相对高度多在200米左右。桂林之峰，多成锥状，上尖下圆，武陵之峰则上锐下削，或上下相枋，甚至上大下小，挺拔巧叠。如柱、如塔、如屏、如墙、如楼阁、如城堡、如人、如兽、如神之物象。有孤峰、有群峰、有若动、有若静、有秀雅高洁、有凶猛险恶……，无所不有，无所不奇，无所不绝，真是天下奇峰归武陵。三为峰美。垂直节理造成的峰柱，崖壁的竖线条，与水平层理构成的横线条，相互交错，成为自然山水的形式结构之美，也是这巨大立体山水画卷的自然皴法之“画章”。这些纵横交错，长短不一，疏密有致的直线，折线，所构成的纹理，显示了峰林刚劲挺拔的形象和坚硬砂岩的质感。四为繁茂。植被覆盖率达90％以上，真是千峰拔翠，万木争荣，黄山松扎根峰头石壁，古藤萝飘拂空壑，四季花不断，八节绿常披。珍禽异兽出没，清泉飞瀑不绝，生机勃勃。五为谷底。金鞭溪、矿洞溪及索溪的十里画廊等，索回于千峰之底，溪宽数十米，而两边直立的奇峰削壁则高达200米上下。步入金鞭溪，但见峰密森立，高空蔽日，非午时不见阳光，沿溪顺谷，曲水绕峰林，一步一景，步步皆景。倘若轻烟薄雾姗姗而来，仰观苍岩劲松，如剪影层叠，壁间藤萝，脚下彩石，两岸花木，披露带水晶莹圣洁，咚咚泉水，啁啁鸟语，如梦中游。六为溶洞。索溪峪的黄龙洞，观音洞、织金洞等，是武陵中另一类“奥”。如织金洞长达7公里，最宽处近200米，最高达100多米，洞中钟乳石、石笋及种种岩溶现象，无所不有。据说它纳天下溶洞之奇，奥妙无穷。迷宫般的洞穴和神奇奥秘的景物，均无光天化日之下所能见到的，深深地吸引着探奇觅奥的人们。
武陵是美的海洋。人们从中得到大量见所未见、闻所未闻的信息，获得探索自然奥秘的启迪。
