联合开发是指为了实现各自的战略目标，公司与其合作伙伴采取联合的方式共同参与市场竞争的一种战略取向，这种战略形势可以使他们相互协作，优势互补，能够解决由于资源和能力不足所产生的很多问题。
联合开发具有一定的风险。在联合开发中，技术诀窍将不可避免地泄露给合作伙伴，而后者在将来可能会变成竞争对手。联合开发意味着要与陌生的伙伴在一起工作，要适应新的工作方法，这将花费一定的时间，也会产生文化方面的冲突，发生额外的协调费用。最后，在联合开发协议中，不可避免地存在着不明确的授权要求，当面对具有清晰的决策界线、采取内部开发战略的对手时，这就可能变成一种劣势。
适合进行联合开发的情况主要有：
1.活动具有中等的或很高的战略重要性，但是公司的能力处于低的水平；
2.活动具有中等的战略重要性，而相对于行业中的最佳水平，公司的能力仅仅是一般水平。
