M1式葛兰德步枪在1936年正式定型，1937年投产，成为美国军队制式装备，用以取代美国陆军的M1903A1式春田步枪（手动後拉式枪机）。它更是世上第一种大量生产进入现役的半自动（自动装填子弹）步枪。
不过M1步枪迟迟未推出狙击型，使美军在1941年1943年时仍要使用旧式的春田'03狙击步枪来进行狙击。虽然春田'03狙击步枪准确性高、威力强大，但它使用手动後拉式枪机，使它射速比较低，使用起来也比较麻烦。加上苏军SVT-40狙击步枪的成功，使美军很想研发一种半自动狙击步枪，於是美国便决定改装M1步枪为狙击步枪。
因此在1944年，斯普林菲尔德兵工厂在M1葛兰德步枪的基础上，加装2.5倍瞄准镜、枪口消焰、腮垫等专用附件，命名为葛兰德M1狙击步枪。
M1狙击步枪，篇号为M1C及M1D。斯普林菲尔德兵工厂为了制作M1狙击步枪，特意把瞄准镜安装在偏向左面的地方，使弹药射击完毕时，弹匣可以弹出步枪。
不过由於M1狙击步枪在1944年才服役，不是很多能够赶得上诺曼第的战斗，所以在诺曼第的战斗中美军仍是以春田'03狙击步枪狙击的主力。