亨利·卢梭(Henri Theodore Rousseau,1844～1910年),法国卓有成就的伟大画家。生于法国西北部的拉瓦尔市。父亲朱利安·卢梭是马口铁工匠。青年时期他当过军乐队队员，后离开巴黎做了海关官员。1885年在香·埃吕西沙龙展出处女作，1886年《狂欢节之夜》参加独立派展览。此后他平均每年都有5幅以上作品展出。他的代表作有《村中散步》、《税卡》、《战争》、《睡着的吉普赛姑娘》、《我本人·肖像·风景》、《乡村婚礼》、《抱木偶的女孩》、《梦》等等。他用那纯真无瑕的眼睛去观察世界和感受生活的真谛，这使他的画具有强烈而鲜明的个性。
每个时代都有它的先知。被奉为二十世纪超现实主义艺术先行者的是亨利·卢梭。“他凭着本能画画，他认为创作者必须获得完全的自由才能在思想上达到美与善的境界”（亨利·卢梭自语）艺术家的全部秘密就是心灵的自由。它无需乞求，只需小心地、坚定地、执拗地保持和维护。它是一份人人享有的天赐。当然，为保持心灵的自由，就需要更多的牺牲。看看卢梭，当他离开世界的时候，告别的，只有贫穷。
“人们描述卢梭的性格时几乎总要提到他的‘质朴’与‘天真’。但是，一个如此伟大、质朴的人，一颗如此纯洁的心灵，却经常在另一些人心中激起一种要伤害他的欲望”除了贫穷以外，来自四面八方的嘲弄也几乎伴随卢梭的一生。若前者尚可认为是上帝对艺术家的一种特殊“恩惠”，后者却实在难以使人产生幽默感了。但卢梭对种种的捉弄，甚至是很残忍的玩笑，也能泰然处之。我想，当他为了尚无着落的晚餐而在街头演奏小提琴的时候，心头也依然也保持着天真与快乐吧。他并不是战胜痛苦!或者苦中作乐，不，他根本不以痛苦为痛苦！天真坦诚以及天真坦诚包裹着的自信，是那颗自由心灵的可*屏护。生活中一切磨难所造成的痛苦都无法进入这一方圣地。（莫扎特也是如此）
卢梭也常被人称为“原始主义”画家。因为他笔下那浸润着幻想色彩的热带丛林风光，人与野兽间充溢着温情的对视，和一种似梦非梦的神秘情调，很容易将人引向对一个遥远的古老时代的“回忆”。滤去原始时代血与火的残酷，留存的只是天真，稚拙，宁静与生命的单纯。这位都市里的“土著”（他一生未离巴黎）就生活在这个只属于他的想像的世界里。正如他自己所说，梦的单纯的力量，支配着我的景物。卢梭只是忠实地记录了一个有一个奇妙的神秘的永远的梦。是否活着的世界是虚幻的，惟有幻想中的世界才是真实的？卢梭的作品“纯净”得让你一眼就能看“懂”，却又总疑心放过了隐藏其中的某种深刻的奥秘。（我每次听莫扎特的音乐也是这种感觉）不过，我倒愿意仅仅保留一份天真与稚拙的感受，认定那单纯、自由、随心所欲无所依傍的形式就是一切。
“他没有发现新大陆，他生来就住在新大陆”。后来无论具象的达利还是抽象的米罗，超现实主义画家都发现了这片新奇的土地，都是卢梭风格的延续。而那一颗臻于美善境界的自由的心灵，那一种与生俱来随风而逝的天真，却从这不再是新奇的土地上永远消逝了。
幼年家境并不富裕，1871年进入巴黎市政府海关处担任收税员，而终其一生，就是担任这个安份的公务员；他的闲暇嗜好，就是创作绘画，曾经获准在罗浮宫美术馆临摹。曾经参加官方的沙龙展，却未曾入选；但他仍自得其乐的不断创作。
卢梭于 1855 年从巴黎一所收费站中退休后，始全力作画，因此博得“关税员”的称号。别人常把他归为“原始的”、“素人的”、“周日画家”之列，他却光明正大地认为自己是不折不古的专业画家。
1891年起常至植物园观赏温室里的热带景物，创作了许多充满幻想式的作品，如“睡眠中的吉普赛女郎”、“梦”等，1893年退休之后，生活清苦，却全心投入绘画创作；他充满想像的作品，却获得了诗人的赞赏及毕加索等前卫画家所推崇。
卢梭画的主题包罗万象，除了巴黎市郊，还有手法率真直接的人像，瑰丽的寓言性作品，花卉、尤其是一批富异国情调的大幅幻想式作品，这些作品是他常逛巴黎的公园、植物园、动物园所激发出来的。
卢梭创作热衷于创造一个幻想的世界，他的艺术很难归到哪一派，但他的画法属超现实主义。他似乎总是生活在一个梦幻的世界，这种与生俱来的爱幻想的天真性格，在他的日常生活中也充满天真烂漫，他的画具有原始童话般的魅力。
