测量地球温度场的分布和变化，研究地壳内热源体的要素，观测外部热源影响和测定地壳物质的热物理参数，以勘探地热资源或解决一定的地质问题的一种地球物理勘探方法。地球内部相当于温度很高的热源，热量不断从内部向地表传导，使地壳中的温度随深度的增加而升高。地壳中的温度主要受地球内部热源（如岩浆侵入、喷发、冷却）和外部热源（如太阳辐射、核爆炸）的双重制约。内部热源基本上是稳定的，而外部热源则是变化的，受气候、地下水活动和人类活动等因素的影响而变化。测量地球温度场的空间分布和随时间的变化，可以调查地热、油气和矿产资源，以及解决其他地质问题。测量方法有地温测量法（包括直接测量法和遥感测量法）、人工地温法（测量人工地温场中的温度变化）以及地热流法。