属全北半球植物区系内的八个植物区系区中之一。与地中海区系植物区的东侧相接，由黑海周围及其北侧至小亚细亚高原，经中央亚细亚至中国的陕西、内蒙呈东西向狭长地区。以内陆干草原（steppe）为主体，有干旱的山岳和沙漠，也有多盐土壤的地方。因此，已知的特殊植物很多，而草原是由耐旱性的禾本科、薹属（Carex）植物（蓑草）所构成，半灌木以至灌木状多刺的转蓬尤为有名。另外藜属（Chenopodium）、锦鸡儿属（Caragana）、麻花头属（Serratula）、蓟属（Cirsium）、沙蒿属、矢车菊属（Centanrea）为分散生长，葱属（Allium）、郁金香属（Tulipa）、菖蒲属（Acorus）、罂粟属（Papaver）等则是集中分布。