在波光粼粼的巴黎塞纳河南岸，有一座高大圆屋顶的古老建筑，这就是游客必到的荣军院。法国历史上著名皇帝拿破仑的灵柩就安葬在这里。
巴黎荣军院建于 1670 年路易十四时代，是为历次战争中残废军人修建的一座疗养院。荣军院正门是高大圆顶的圣路易教堂，里面庄严肃穆，凭吊拜祭者络绎不绝。拿破仑墓就设在教堂正下方地下室里。
拿破仑 1769 年出生，1804 年成为法兰西第一帝国的皇帝。1815 年 6 月，他在滑铁卢战役中大败，被流放到南大西洋的圣赫勒拿岛上，1821 年 5 月 5日病逝。
他的遗体葬在圣赫勒拿岛“天竺葵”山谷中，英国政府禁止在墓碑上用“拿破仑·波拿巴”的名字，只许用“N·波拿巴”。皇太后一气之下，决定在墓碑上不写任何名字。以后，法国政府多次与英国交涉，要求取回拿破仑的遗骸。1840 年 12 月 15 日，在隆重的仪式中，拿破仑的灵柩通过凯旋门，安葬在塞纳河畔的荣军院里。这是因为他曾留下遗嘱：“我愿我的身体躺在塞纳河畔，躺在我如此热爱过的法国人民中间”。
拿破仑墓分上下两层。上层环边分成 6 间圆阁，分别安放拿破仑的两个弟弟、一个儿子和手下 4 位元帅的骨灰瓮。下层是用大理石建造的圆形墓穴，深 8 米，拿破仑的棺椁就放在中央。四周墙壁上刻有 12 个胜利女神的浮雕像，每个雕像代表一场光辉的战役。拿破仑的雕像穿着加冕时的冠服。拿破仑灵柩是一具大型赤紫色斑岩石棺椁，底座是青灰色的云石。石棺椁内还有 6 层棺，从里至外，依次为白铁棺、桃花心木棺、两层铅棺、乌木棺、橡木棺。拿破仑的遗骸放在最里面。在棺椁周围大理石上刻着拿破仑的遗嘱。拿破仑的墓室经过 20 余年的施工才全部建成，所用石料是从俄国运来的，光采集、运输就耗时 1 年，后经切割、雕刻、打磨，历时 2 年才制成外椁。整个石结构的墓室设计得庄严肃穆，曲线与直线相交，色彩低沉凝聚。不断有人在拿破仑墓前献花，以表达对这位伟人的敬意。
