国际储备资产（international reserve assets）
国际储备资产指一国官方持有的用于国际支付和维持本国货币汇率的流动性资产。其数量多少体现了一国国际清偿能力的强弱。
一国的国际储备资产包括：
①黄金储备，即由货币当局持有的储备黄金；
②外汇储备，即货币当局所能控制的国外可兑换货币存款和其他短期金融资产；
③在国际货币基金组织的储备头寸；
④该组织分配给会员国未动用的特别提款权。
作为国际储备资产应具备的特点
1、它必须为一国货币当局所持有，而不是为其他机构或经济实体所持有；
2、它必须具有流动性，即能够进行转移和转换；
3、它必须能为各国所普遍接受。
国际储备资产发展的四个阶段
①黄金－英镑储备体系资本主义发展初期，国际商品交换中的主要流通手段和支付手段是黄金。因此，黄金是国际储备的最初形式。但随着国际贸易的不断发展，黄金生产赶不上国际贸易发展的需要。而英国作为当时最强的经济和贸易大国，处于国际贸易和金融的中心地位，英镑也成为国际间的流通手段和支付手段。因此，国际储备的主要形式由黄金发展为黄金-英镑储备体系。
②美元-黄金储备体系。第一次世界大战以后，美国经济力量逐步上升而英国经济力量相对下降，使用美元进行国际结算的业务逐渐增多。第二次世界大战结束后，英国经济遭受严重破坏，国际收支日益恶化，英镑的国际地位不断下降，美元作为储备货币的地位超过英镑。国际储备的主要形式发展为美元-黄金储备体系
③美元储备体系。布雷顿森林会议建立了以美元为中心的国际货币体系。在这一体系中，美元与黄金挂钩，各国货币与美元挂钩，美元成为各国国际储备的主要资产。
④多种货币储备体系。60年代末期以来，由于西欧和日本经济力量的相对增强和美国经济力量的相对衰落，美国国际收支逆差持续增加，黄金储备不断减少，美元危机频繁发生。为避免美元汇率动荡造成外汇储备资产损失，一些国家开始调整外汇储备的货币构成，国际储备体系开始由单一的美元向多种货币储备发展。在国际储备日趋多元化的阶段，对储备资产的管理变得极为重要方法主要是控制黄金储备数额,外汇储备的规模，货币种类的构成及比例，以及对储备资产的资金运用和安排。基本原则是要达到流动性和盈利性的最优组合。
国际储备资产的来源
①国际收支的顺差；
②政府或货币当局向外借款；
③货币当局通过干预外汇市场而收进外汇；
④国际货币基金组织分配的特别提款权；
⑤货币当局增加黄金持有量，或者从国内收集黄金并集中于中央银行，或者在国际黄金市场上购买黄金。
国际储备资产的总量控制
国际储备总量控制，是指一国根据自身经济发展的需要，确定一个包括黄金、外汇及其他资产在内的储备总量的大小。这个总量的确定，或要满足国际支付、干预市场等方面的需要，又不至于过多而造成储备资产浪费或低效运行。也就是说，国际储备总量控制的核心，是确定一国一定时期最适度的国际储备量。一国国际储备过多或太少，均会带来不良后果，一国必须果断采取措施予以调整。
对国际储备资产的总量进行控制，具体操作因国而异，但一般来说包括以下几方面内容：
一、充分认识影响适度国际储备量的主要因素
1、经济活动规模
经济活动规模可用国民生产总值来体现。从理论上讲，如果一国的经济活动规模大，而该国又非储备货币发行国，则其会增加国际储备需求；反之，经济活动规模小，会减少国际储备需求。一般来说，国际储备大小与一国经济活动的规模大小成正比。
2、国际收支差额
国际储备的主要作用之一是弥补国际收支逆差，因此，一国的国际收支状况对该国的储备需求具有决定性的影响。一般来说，一国国际储备需求与其国际收支逆差呈正方向变化，逆差出现的频率越高，数额越大，对国际储备的需求量也就越大。另一方面，一国国际储备需求与其国际收支顺差呈反方向变化，一国若出现持续性顺差，对国际储备的需求就相应地逐渐减少。如果一国国际收支平衡，则国际储备维持正常状况即可。多数发展中国家因受经济结构不平衡、经济政策失当以及不合理的国际经济秩序的影响，国际收支出现逆差，迫使它们提高国际储备需求水平。
国际收支差额对适度储备量的影响，主要包括两大方面：
第一，贸易收支差额。国际学术界最初分析国际收支对储备需求的影响，就是从贸易收支差额开始的。而其主要又是考察进口规模。美国耶鲁大学特里芬教授开创了系统研究贸易进口额与国际储备量比例关系的先例，并在经验数字基础上提出了著名的“特里芬法则”，产生了广泛的影响。应该指出，一个国家进口规模的大小，确实是影响国际收支进而影响储备需求的主要因素，但不是唯一因素。单从这个因素去考察储备需求进而推论货币当局应该持有多少的外汇储备，会降低适度储备量确定的准确性。因为进口仅仅表示资金的一种单向流动，只有考虑到进出口或国际收支差额，从资金的双向运动中把握一国一定时期对储备的实际需求，才能得出较为准确的储备需求水平。
第二，资本收支差额。资本收支可以包括长期资本收支、短期资本收支、实物资本收支、货币资本收支，等等。为了分析方便，我们仅取对储备需求影响较大的一个变量，即一国一定时期的外债余额来分析。一般来讲，一国举借的外债多，那么外债到期偿还的压力就大，则对外汇储备的需求比较强烈；反之，对外汇储备的需求相应就小。
3、外汇管制与汇率制度的安排．
如果一国经济开放度低，对外实行严格的外汇管制，一切外汇收支都按计划或须经批准，则用汇量必然受到限制，在这种情况下，对外汇储备的需求一般会小些；反之，对外汇储备的需求会大些。与外汇管制相关的一个措施，便是一国对汇率制度的安排。
前已述及，外汇储备的一个主要作用是平衡国际收支，另一个主要作用就是干预汇率，因此，储备需求与汇率制度是密切关联的。即一国无论是实行固定汇率制，还是选择管理浮动汇率制，都会影响到国际储备需求水平的高低。例如，在一国实行固定汇率制的情况下，由于汇率的波动受到事先约定的波幅的限制(波幅较小)，且一国不愿意经常性地改变汇率水平(在布雷顿森林体系下，IMF一般也不允许)，则该国金融当局就有干预外汇市场的义务，
因此，相对来讲，它就需要持有较多的外汇储备，以应付国际收支可能产生的突发性巨额逆差或外汇市场上突然的恶性投机的冲击，维持汇率波动的界限。如果一国实行管理浮动汇率制，则政府的灵活性较大。但若此制度下汇率波动次数过多、幅度过大，一国货币当局为了不因汇率变动伤及本国的经济，也会进行干预。实际上迄今为止，世界上还没有一个国家真正实行过彻底的自由浮动汇率制，当今世界汇率制度的主流是管理式浮动汇率制，加上现实中汇率频繁波动，因此各国对市场的干预时时存在，甚至因诸如强大热钱(hotmoney)等投机的全球化，单靠某个国家已无法对外汇市场进行良好的驾驭，因此一个国际性的干预机制--联合干预逐渐形成并日趋成熟；可见，即使在较为灵活的汇率制度下，保持适度的外汇储备也是必须的。
