如果石油枯竭了，汽车靠什么驱动？如果你问10个这方面的专家，会有8个回答：电力。油电混合近年来取得的长足进步似乎也在证明这一点。而未来电力会在混合动力中占到越来越大的比重，直到有一天，混合动力不再混合，电流和蓄电池将会彻底的代替气缸和油箱。
当然我说的是设想，但绝对不是妄想。目前有些制造商已经研制出了适合全天候使用的电动车型，比如奔驰Smart。戴-克集团在第一代Fortwo的基础上开发出了完全靠电力驱动的Smart ED（Electric Drive），它只限量生产100辆，并且只供应英国伦敦地区。我们大老远来到英国首都，就是为了试一下这辆右舵、双座、电动的小车。
从外观上很难看出它和普通的Smart有什么区别，除非趴在地上才能发现车底部的电动机。打开油箱盖，取代加油口的是电源插销。车内也很难发现不同之处，最大的差别就在于变速杆只有N、R、D三个挡位可选。也就是说Smart ED并没有变速箱，从D挡挂入R挡只是简单的将电极反向接入。另外车内多了一个紧急逃生按钮，英国法规要求电动车必须具有这个功能。最后的区别就是仪表盘上蓄电池电量代替了发动机转速。
为了节省电力，Smart ED使用了名为“斑马电池”的技术。这种电池目前在瑞士生产，重约136公斤，使用固态镍氯电芯，能产生15.5千瓦时和300伏特电压，充满电一次可使41马力的Smart行驶115公里。如果电量耗尽，只要接到一般的230伏电源上就可充电，4小时可充满80％的电量，8小时可充满全部电量。如果车辆不使用时，电池必须要连接电源，因为电池经过5天会自动放电。斑马电池的使用寿命达到10年或1000次充电或行驶70000～80000公里。
在常规意义上，Smart ED不需要启动，只要转动“点火”钥匙，车辆便随时可以开动。只要挂入D挡，轻踩“油门”车辆就会启动，通过踏板可以细腻的调节车速，一切都和普通汽车没什么区别。不仅如此，这辆小车的加速性能也令我们大跌眼镜，从静止加速到60km/h只需要5.7秒，也就是说和Brabus版的Fortwo相当，最高时速可以达到112公里。
明显增加的体重和坚硬的悬挂让Smart ED的高速行驶感受并不好。转向感被过滤得很明显，车头指向很模糊，总之就是不如普通版的Smart灵巧，不过现在不用忍受过去生涩的换挡手感了，因为只有一个前进挡。电动机的噪音小到几乎听不见，如果从一个路人身边经过，很可能会吓他一跳。
在环保方面上，电力车有绝对的优势，不仅是噪声小，更重要的是尾气排放也是0。但是如果需要空调的话，Smart ED就不是个好的选择了。当然还有一个问题，蓄电池电力的来源仍然是来自火力发电站，因此或多或少还是会影响环境，如果能解决这个问题，Smart ED将会是世上最环保的车了。
我们试驾的两部Smart ED电力均来自风力发电，比起其他采用传统电力来源的Smart更加环保，得益于高效率的电动机，每百公里仅产生60克二氧化碳。同时它还具备了刹车能量回收系统。除了环保，更具实际意义的就是使用成本。目前在伦敦已经建立了多个Smart充电站，而且它们都是免费的。
目前这种电动Smart还不对外销售，仅针对伦敦地区提供租赁服务，每周的租金为400英镑，而租一辆普通的Smart仅需要220英镑。综合计算，目前使用电动Smart的成本还是要高于传统的内燃机车型。
尽管目前市场需求很高，但是Smart ED还仅仅是实验项目，产量不会超过100辆。不过作为长期项目，今后还会有新款的电动Smart Fortwo问世，并且可能会量产。虽然目前电动发动机的动力性能及续航能力还不尽人意，但是从长远角度考虑，电力驱动是解决能源及环境问题的最好方法，同时电力驱动也能有效的降低使用成本。
