1878年
大事记
1月22日——祖鲁在伊山得瓦纳战役（Battle of Isandlwana）中击败英国军队。
2月2日——希腊向土耳其宣战。
2月19日——托马斯·爱迪生申请唱片机（电唱机）的专利。
3月3日——保加利亚独立。俄土战争结束。
3月9日——中国在天津、上海、北京、烟台和营口开始试办邮政。
4月6日——列夫·托尔斯泰与屠格涅夫复交。
7月4日——英国及祖鲁爆发乌伦迪战役（Battle of Ulundi），祖鲁战败，英祖战争正式结束。
7月13日——塞尔维亚独立。
7月24日——（清光绪四年六月二十五日）在直隶唐山开平镇正式成立“开平矿务局”。开平煤矿1876年筹办，总办是唐廷枢。1881年投产。是当时中国最大的近代化煤炭企业。后与滦县煤矿合并为开滦煤矿。
8月15日——中国的第一套邮票，大龙邮票，发行。
本年：
意大利发生禽流感，这是最早的禽流感记录。
糖精（化学名邻苯甲酰磺酰亚胺）被美国化学家发明。
出生
1月24日——陶成章，中国辛亥革命时期资产阶级革命派的领袖。（逝世1912年）
2月5日——安德鲁·雪铁龙，法国汽车先驱（逝世1935年）
2月14日——广田弘毅，日本外交官、政治家（逝世1948年）
3月16日——礼萨·汗，伊朗巴列维王朝国王。（逝世1944年）
5月10日——古斯塔夫·施特雷泽曼，德国政治家（逝世1929年）
5月28日——伯希和，法国汉学家、探险家（逝世1945年）
7月27日——松井石根，日本陆军大将（逝世1948年）
10月1日——黄炎培，中国教育家（逝世1965年）
11月7日——莉泽·迈特纳，奥地利—瑞典物理学家（逝世1968年）
逝世
2月7日——庇护九世，教皇（出生1792年）
5月14日——大久保利通，日本政治家。（出生1830年）
6月12日——格奥尔格五世，汉诺威王国最后一位国王。（出生1819年）