牝牡骊黄 ( pìn mǔ lí huáng )
解 释 牝：雌性的鸟兽，和“牡”相对。 骊：黑色。原意是观察事物要注重本质，不在乎外表怎样，后比喻事物的表面现象。
语本 《列子·说符》：“穆公曰：‘何马也？’对曰：‘牡而黄。’使人往取之，牡而骊......”
用 法 联合式；作宾语、定语；比喻事物的表面现象
示 例 明·李贽《杂说》：“追风逐电之足，决不在于～之间。”
宋·陈亮《祭潘叔度文》：“叔度独略其牝牡骊黄而友其人，关其休戚，悯其不自容于世。”
古代善相马的伯乐年老，推荐九方皋为秦穆公访求骏马。三月后于沙丘求得之。穆公问为何马，回答说是“牡而黄”；穆公派人去看，却是“牝而骊”。于是责备伯乐。伯乐喟然叹息说：“若皋之所观，天机也。得其精而忘其粗，在其内而忘其外；见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相马，乃有贵乎马者也。”意思是说九方皋所注意的是马的风骨品性，那些外表他已不去留心，这正是他善于相马的证明。等到马取来，果然是天下稀有的良马。见《列子·说符》。按九方皋，《淮南子·道应训》、《吕氏春秋·观表》等作“九方堙”、“九方歅”。后以“牝牡骊黄”喻指非反映事物本质的表面现象。
秦穆公谓伯乐曰：“子之年长矣，子姓有可使求马者乎？”伯乐对曰：“良马可形容筋骨也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘弭辙。臣之子皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。臣有所与共担纆薪菜者，有九方皋，此其于马，非臣之下也。请见之。”穆公见之，使行求马。三月而反，报曰：“已得之矣，在沙丘。”穆公曰：“何马也？”对曰：“牝而黄。”使人往取之，牡而骊。穆公不说（悦），召伯乐而谓之曰：“败矣，子所使求马者！色物、牝牡尚弗能知，又何马之能知也？”伯乐喟然太息曰：“一至于此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观，天机也，得其精而忘其麤，在其内而忘其外。见其所见，不见其所不见。视其所视，而遗其所不视。若皋之相者，乃有贵乎马者也。”马至，果天下之马也。(《列子·说符第八》) 注：九方皋（gāo）
译：
秦穆公对伯乐说：“您很大年纪了，您的后代里可有派去寻找好马的吗？”伯乐答道：“一般的良马是可以从外形容貌筋骨上看出来的。天下难得的好马上恍恍惚惚，好像有又好像没有的。这样的马跑起来飞一样的快，尘土不扬，不留足迹。我的子侄都是些才能低下的人，可以告诉他们识别一般的良马，不能告诉他们识别天下难得好马的方法。有关人叫九方皋，曾和我一起拿着扁担挑绳打柴，他识别天下好马的本事不在我之下，请您接见他。”九方皋三个月后回来说，良马已经找到了。秦穆公便问他：“是什么样的马？”九方皋回答说：“是一匹黄色的母马(“牝而黄”)。”秦穆公便派人去牵回来，牵马人回来说：“是一匹黑色的公马(“牡而骊”)。”秦穆公很不高兴，责备伯乐说：“先生推荐的人怎么这样啊，连雌雄黑黄都不分!”伯乐叹了一声说：“像九方皋相马，看到的是马的内在素质而不是外表怎么样。他看到了马的主要方面，而忽略了那些次要的地方。像九方皋这样相马，才能真正得到宝马良驹呀。”等马牵来之后，秦穆公一看，果然是天下少有的良马。由此可见，观察事物要注重本质，而不应在乎其表面现象。后世便以“牝牡骊黄”来比喻事物的表面现象。
