唐广德元年(763年)十月至二年(764年)十二月，高玉在南山(即终南山，在今西安市南)五谷领导的反唐斗争。
广德元年十月，吐蕃进攻唐京城长安，唐代宗李豫逃往陕州(治陕县，今河南三门峡西)，文武百官纷纷逃亡。高玉聚集溃散官军和长安郊区农民组成义军，在吐蕃退走后，以长安以南南山的斜谷、骆谷、兰田谷、子午谷和衡岭谷等五座山谷为据点，白天潜伏，夜晚活动，在东起虢州(治弘农，今河南灵宝)，西至岐州(治雍县，今陕西凤翔)广大地区，攻州打县，抢劫地主豪富的资财，有产者惶恐不宁，直接威胁着朝廷。
广德二年正月十九日，唐代宗命太子宾客薛景仙为南山五溪谷防御使(一说五谷使)，率兵招抚征讨义军。高玉利用山林险要与其周旋，同时“西与犬戎连接，北与逆党交通”(《文苑英华》卷637)协同作战，致使薛景仙出兵数月未果。十一月，唐代宗又诏令兵部尚书李抱玉兼任凤翔节度使，率重兵讨伐义军。李抱玉派人．探得义军领袖高玉的行踪后，先分兵把守南山诸山谷，再派牙将(一说兵马使)李崇客率400名精锐骑兵，从洋州(治西乡，今陕西西乡，一说自桃林、虢州)进行突然袭击。当时高玉正与义军将领在桃虢川聚会，猝不及防。高玉妻和子女二人被俘，4500名义军被杀，8000头匹牛马和3000余器械被掠，义军溃散。高玉突围至南梁州城固县(今属陕西)。广德二年十一月二十七日，被山南西道观察使张献诚擒获，十二月初二就义于长安。
