乌木是川人对阴沉木的俗称，并非是非洲大陆地面上活的黑色木料。它是两千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。历代都把乌木用作辟邪之物，因而用乌木制作的工艺品、佛像，历朝皆为皇室之贡物，而用乌木制作的护身符挂件，又为消灾避难护身之用，素有法物护身圣物之美称，古人云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱。”因其稀少珍贵，在民间又有“软黄金”之称。因乘天地之灵气，集日月之精华乃“万木之灵，灵木之尊”"
神奇的三星堆乌木与举世闻名的三星堆文物一样，是四川人类的宝贵遗产，是古蜀文明的重要组成部分,有活化石之美称。
乌木主要分布在四川四条大江及其支流区域。经多位乌木爱好者取样作炭十四同位素测定，大多数乌木的年代为距今两千多年至四万年之间。
可见乌木历经岁月沧桑、饱受多种自然外固和内固之力，使其天然形状怪异、古朴、典雅，仪态万千。难怪外国人参观后，惊叹为“东方神木”。
三星堆附近的古河床，是乌木最集中的出产地之一。经中国地质大学检验中心炭14测定，其乌木年龄为3200土50年。
乌木的种类繁多，有：麻柳树、青冈树、香樟树、楠木（金丝楠木、小叶楠木）红椿木、红豆 彬、马桑、黄柳木、黄柏、槐木、檀木等。一般带有香味和杀菌特征的树种才能形成乌木。在德阳市绵远河一带还发现3米直径的大乌木，可见远古时代生态环境 是多么美好、壮观。
乌木本质坚硬，多呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法 可达到镜面光亮，有的乌木本质已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材。
考古学家通过三星乌木复原当时的生存环境破译了三星堆出土了大量大象牙之谜。正是乌木的灵性，故宫博物院的老师测出乌木还有显著的促进血液循环，延年益寿的功能。蜀人视之为辟邪纳福之宝。
由于乌木为不可再生资源，开发量越来越少，一些天然造型的乌木艺术品极具 收藏价值。
释名: 乌木、乌文木。
气味: 甘、咸、平、无毒。
主治: 有解毒，亦治霍乱吐利。取木片研为末，温酒冲服。《本草纲目》记载：阴沉木，还有祛风除湿之功效！
乌木的主要产地产于中国四川等地。
