唐乾符四年(877年)十月至五年(878年)三月，在黄巢农民起义中，黄巢率领义军在中原广大地区同唐王朝的围剿进行斗智斗勇的流动作战。
乾符四年十月，黄巢南下进攻蕲州(治蕲春，今湖北蕲春北)、黄州(治今湖北新洲)，遭到唐招讨副使曾元裕的抗击，义军损失4000人。黄巢为避实就虚，回军河南。经过长途跋涉，于十二月，攻占匡城(今河南长垣西南)、濮州(治今山东鄄城东北)。唐王朝诏颍州刺史张自勉率诸道兵进击黄巢。为摆脱张自勉重兵进剿，五年初黄巢率军南下，进围亳州(治今安徽亳县)。二月，王仙芝在黄梅战役中兵败阵亡，部将尚让等突围后，率余部投奔正在攻打亳州的黄巢，推举黄巢为“黄王”，号“冲天大将军”，废唐乾符年号，改元“王霸”，设置官属，建立政权。接着，黄巢率领义军从亳州出发，连克沂州(治今山东临沂)、濮州，聚众达10万。但其后却屡为官军所败。为摆脱被动局面，黄巢施缓兵之计，下书给天平节度使张杨(一说张褐)，要其转奏朝廷“乞降”，唐僖宗李儇下诏，以黄巢为“右卫将军，令就郓州解甲”，黄巢置之不理。三月，义军经过休整，自滑州(治今河南滑县)攻打宋州、汴州(治今河南开封)，占领卫南(今河南滑县东)，遂进攻叶(今河南叶县)和阳翟(今河南禹县)，掠襄邑(今河南睢县)雍丘(今河南杞县)，威逼东都，朝廷大震。唐僖宗连忙下令曾元裕从荆襄地区还卫东都，命昭义、河阳、宣武三镇共发兵3000，火速前往洛阳保卫东都。又命义成军3000人把守伊阙(今河南洛阳南)、轘辕(今河南偃师东南)、河阴(今河南荥阳北)和虎牢(今河南荥阳西北)等洛阳外围重要关隘，以左神武大将军刘景仁担任东都应援防遏使，统领三镇兵，并在当地募兵2000人，等等。正当唐王朝紧锣密鼓地拼凑保卫东都军事防线时，黄巢却率领数万大军，突然挥师南下，进军江南了。
点评:黄巢转战中原达半年之久，多次粉碎了唐王朝的围追堵击，并在转战途中建立了农民政权，使唐末农民大起义进入新的发展时期。黄巢挥师江南之举是十分正确的。因为强攻设防坚固的东都于义军不利。江南是唐王朝的重要财赋之地，军事力量比较薄弱。当时转移到江南的王仙芝余部已在今江苏、安徽和湖南等地打开了局面，适时避实就虚作战略转移，是黄巢流动作战的一大优长。
