化石记录（fossil record）是地史时期全部生物中被保存下来和可以识别的化石材料的统称。化石记录包括实体化石、化学化石、遗迹化石等，十分丰富多彩，但只代表地史时期生活于地球上全部生物的一小部分，因此是一个很不完全、具有很多间断和受到歪曲的记录。化石记录为重建地史时期生物总貌及其系统发育模式提供直接证据，并用以划分对比地层和研究其古生态学意义。[1]