AR-2001自动步枪是意大利“未来士兵”计划中的单兵轻武器平台,具有点面杀伤功能和智能化特点,将取代意军现役的AR-70/90系列步枪,成为新一代单兵作战武器。AR-2001由大名鼎鼎的意大利伯莱塔公司负责研制,其样枪和其他的“未来士兵”子系统一起将在今年年底提交意大利军方进行测试。
目前,西方正在研制的下一代步枪都把火控系统作为突破目标,从而使步枪的命中精度和作战效能得到质的飞跃,AR-2001也不例外。它的核心之处在于采用了先进的光学瞄准镜/火控系统,以及带引信编程功能的下挂式40毫米榴弹发射器。先进的火控系统可以为榴弹发射器提供射击诸元和设定起爆射程,使AR-2001具备了一定的智能化。
AR-2001步枪在模样上并没有大的革新,它是以现装备的AR-70/90系列步枪为基础进行改进的。采用了高强度塑料等新材料,以降低重量和减小尺寸,重量将比AR-70/90减轻25%,同时也使其外型更具有现代感。AR-2001采用了模块化设计,有多种变型枪,标准型展开后全长约为900毫米。此外,它还有供射手使用的较长重型枪管型和更短的卡宾型,并且采用模块化设计,士兵可以根据他的职能或个人需要而转换步枪。
该步枪在设计中充分考虑了人机工效,采用伸缩式的枪托,贴腮位置形状有所改进,使士兵戴上防毒面具后也能舒适地抵肩瞄准。机匣顶部配有皮卡汀尼导轨,为日后安装更先进的瞄具和火控系统提供了方便。AR-2001仍然发射北约制式5.56毫米步枪弹,也保留了AR-70/90基于AK-47步枪的一些结构,可靠性较好。该枪有单发、3发点射和全自动三种发射方式,30发标准弹匣,另外还可以使用意大利产的其他大容量弹匣。