奈良时代，遣唐留学生分为留学生和学问僧，著名的阿倍仲麻吕和吉备真备属于留学生，这里就不介绍了，让我们来集中看一看学问僧：
空海（774—835），804年随遣唐大使藤原葛野麻吕入唐，在长安青龙寺从惠果学密教。806年回国后，传播真言密教。816年在高野山建金刚峰寺，开创日本山岳佛教。828年在京都设综艺种智院，普及教育。空海工诗文，著《文镜秘府论》、《文笔眼心抄》等，死后谥弘法大师。
最澄（766—822），804年与空海入唐，在天台山国清寺遒邃、行满学密教。次年携230部经典回国，弘布天台宗，建大乘戒坛，与南都诸宗对立。箸有《显戒论》，《守护国界章》。死后谥传教大师。
玄昉（？—746），于716年与吉备真备入唐，唐玄宗赐紫袈裟准三品职。735年携经论5000多卷及佛像回国，在兴福寺传法相宗。因治好圣武天皇母藤原宫子的病，入宫参与政治，后来受圣武天皇的宠遇，任为僧正，与吉备真备左右国政，但遭贵族反对，后被流放至筑紫观音寺。
圆仁（794—864），于838年入唐，在唐学习显密两教，回国后传天台宗，建立常行三昧堂，奠定比睿山佛教兴隆的基础。他的著作《入唐求法巡礼行记》是了解唐代社会的重要资料。谥慈觉大师。
圆珍（814—891），853年入唐，在唐学天台宗。858年回国开创日本天台宗寺门派。箸有《法华集论记》、《大日经指归》等。谥智证大师。
