封闭胸廓下口，介于胸腔和腹腔之间，为圆顶形扁薄的阔肌。其周围为肌质部，起自胸廓下口内面及腰椎前面，各部肌束向中央集中移行于中心腱。
膈上有三个裂孔：
[1]主动脉裂孔在膈与脊柱之间，有主动脉及胸导管通过；
[2]食管裂孔位于主动脉裂孔的左前方，有食管及迷走神经通过；
[3]腔静脉孔位于食管裂孔右前方的中心腱内，有下腔静脉通过。
作用：膈为主要的呼吸肌。收缩时，圆顶下降，胸腔容积扩大，引起吸气；舒张时，膈的圆顶上升恢复原位，胸腔容积减小，引起呼气。膈与腹肌同时收缩，则能增加腹压，可协助排便、呕吐及分娩等活动。
膈为一向上隆凸的薄肌，位于胸、腹腔之间，封闭胸廓下口。膈穹窿右高左低，最高点分别位于有第4、左第5肋间隙，膈上面覆以隔胸膜筋膜、壁胸膜或心包壁层， 隔着胸膜与肺底相邻，中央部与心包愈着。膈下面右半与右半肝在内叶，隔下面左半与肝左外叶、胃和牌相邻。
膈中央部为腱膜，称中心腱，周围部为肌纤维。根据肌纤维起始部位不同分为胸骨部、肋部和腰部。腰部内侧份的肌纤维形成左脚和右脚，中间份纤维起自第2腰椎体侧面，外侧份纤维起自内、外侧弓状韧带。内侧弓状韧带为张于第1、2腰椎体侧面与第1腰椎横突之间，外侧弓状动带 为张于第1腰椎横突与第12肋之间的腱弓。隔与胸壁间夹成的窄隙是形成肋膈隐窝的基础。
膈
①指噎膈。《素问·阴阳别论》：“一阳发病，其传为膈。”又谓：“三阳结，谓之膈。”此处之膈，即为噎膈之简称。后世又以“风、痨、臌、膈”为四大证，所谓膈，与噎膈同义。参见噎膈条。
②通“格”字。《儒门事亲》卷五：“《正理论》曰：格则吐逆。故膈亦当为格。”参见关格条。
③指噎塞、反胃。《杂病源流犀烛·噎塞反胃关格源流》：“噎塞，反胃，二者皆在膈间受病，故通名为膈也。”
④横膈膜。《灵枢·经脉》：“肺手太阴之脉……上膈，属肺。”
