1951年生于天津，1976年毕业于天津美术学院并留校任教。现为中国美术家协会会员、天津美术学院教授、国画系副主任。其作品《海的儿子》、《五月》、《净土》、《我们的田野》分别入选第五、六、八、九届全国美展，作品《山谷的回忆》入选1988年博雅世艺术公司举办的全国中国画大赛展，作品《信天游》入选内地与香港、台港地区联合举办的当代水墨新人展。1993年，杨沛璋在北京举办了《乡情．古韵》中国画个展。1995年，应法国北加菜大区议会邀请在巴约尔市博物馆举办个展，组画《王拂》被该馆收藏。在1995年至1999年的四年间，杨沛璋在法国、比利时等地相继举办个人画展八次，展出作品180余幅，受到当地艺术界广泛好评。杨沛璋于1997年出版了个画集，并著有《中国人物画技法教材》等。
