抗日战争时期中国共产党领导的人民武装在敌后建立的以抗日民主政权为依托的战略基地。抗战后期亦称“解放区”。它是抗日游击力量赖以存在和发展自己﹑消灭和驱逐敌人的战略基地﹐是游击战争的后方。
1937年“七七”事变后﹐抗日战争全面爆发。八路军﹑新四军和其他人民抗日武装﹐挺进敌人后方﹐开辟了广大的敌后战场。在华北地区﹐1937年11月太原失陷后﹐国民党军队弃地南撤﹐八路军派遣一一五师﹑一二九师﹑一二○师进入五台山﹑太行山等地。1938年﹐八路军又由山西分兵东进至冀鲁豫平原﹑齐鲁平原和冀中平原﹐并北进至绥远的大青山地区和河北东部。在这些地区﹐八路军广泛组织群众﹐武装群众﹐打击敌人﹐建立政权﹐先后开辟了晋察冀﹑晋冀鲁豫﹑晋绥等抗日民主根据地。同时﹐山东地方党组织于1937年冬领导平津流亡学生和当地农民群众﹐在徂徕山等地进行武装抗日﹐并于1939年与进入山东的八路军一一五师共同创立以泰山和沂蒙山区为中心的山东抗日根据地。在华中地区﹐新四军于1938～1940年间﹐成立了江南﹑江北指挥部﹐在长江两岸广泛发动游击战争。随著战争的胜利发展﹐新四军先后建立了苏北﹑苏中﹑苏南﹑淮北﹑淮南﹑浙东﹑皖中﹑鄂豫皖等抗日民主根据地。在华南地区﹐1938年10月﹐日军在广东大亚湾登陆﹐国民党军队撤退﹐共产党领导人民成立了惠宝人民抗日游击队(后改为东江人民抗日游击纵队)﹐开展游击战争﹐建立东江抗日民主根据地。1939年 2月﹐日军侵入海南岛﹐当地的琼崖红军游击队和抗日武装改编的民众抗日自卫团独立队合编为琼崖独立总队﹐在澄迈县美合山区建立抗日民主根据地。
中国共产党依托这些根据地﹐领导广大军民﹐坚持独立自主﹑自力更生的革命精神﹐广泛开展统一战线工作﹐建立抗日民主政权﹐实行减租减息﹐开展大生产运动﹐进行经济建设和文化建设﹐改善人民生活﹐壮大人民的革命力量﹐克服了国民党顽固派制造的反共摩擦﹐粉碎了日本侵略者的多次“扫荡”﹐广泛地开展抗日游击战争﹐沉重地打击了日本侵略军。到1945年抗战胜利时﹐在华北﹑华中和华南创建了陕甘宁﹑晋绥﹑晋察冀﹑冀热辽﹑晋冀豫﹑冀鲁豫﹑山东﹑苏北﹑苏中﹑苏南﹑淮北﹑淮南﹑皖中﹑浙江﹑广东﹑琼崖﹑湘鄂赣﹑鄂豫皖﹑河南等十九块抗日民主根据地﹐总面积近一百万平方公里﹐人口一亿二千万。抗日民主根据地的建立和发展﹐锻炼了人民军队﹐培养了革命干部﹐教育了人民群众﹐为夺取抗日战争的最后胜利和全国的解放创造了良好条件。
