跳兔科现存仅跳兔一种，史前也仅有数种。跳兔体型类似肥大的跳鼠或者后腿与尾巴延长的兔子，体型较大，体重可达3～4公斤，跳跃能力极强。跳兔分布于东非和南非的干燥稀树草原和半荒漠地带，白天住在复杂的地洞中，晚上出来活动，主要食植物，偶尔也食昆虫。
尽管它的名字叫跳兔，但是由于这种奇特的非洲啮齿动物长着粗壮有力的后腿，所以它看起来不像兔子，
更像松鼠。跳兔一般用四肢爬行，不过一旦受到威胁它能一下跳出4米
远——这足以使它逃避豹子、狮子和其他食肉动物的袭击。跳兔白天躲
在宽敞的洞穴中，夜晚出来觅食，它们主要以植物和根茎为食，用前
爪将根茎从地下挖掘出来。这种啮齿目动物只生活在非洲南部的干草
原和荒漠中，体长约40厘米，而尾巴则长达50 厘米。跳兔是一种夜
行性的动物，夜间出行，天亮之前一定会回到巢中。