宋嘉泰三年(金泰和三年，1203年)春，在成吉思汗统一蒙古之战中，与克烈部王汗在合兰真沙陀(今内蒙古东乌珠穆沁旗北境)、折折运都山(今克鲁伦河上游之南)的战略决战。
克烈部是蒙古高原上最强盛的一个部落集团，游牧于秃剌河(今土剌河)流域与斡儿寒河(鄂尔浑河)流域和杭爱山地区，占据蒙古草原的腹心地带。其王帐设在回鹘故都窝鲁朵城(今蒙古鄂尔浑河上游哈尔和林北)。该部落首领脱斡邻勒汗，因入金纳贡和助金作战有功，被金朝册封为王，故蒙古人称之为王汗。
铁木真被推选为蒙古乞颜氏首领后，一直依附于强大的克烈部，遵王汗为汗父，凭借其力量保护自己，同时征战四方。嘉泰二至三年，铁木真统一蒙古诸部之后，意欲联合王汗消灭乃蛮部。王汗见铁木真势力不断壮大，危及自己在蒙古高原的霸主地位，便开始招纳蒙古部的叛逃者，利用这批力量，特别是接受了札答兰部首领札木合，扩充自己的势力。铁木真为了争取王汗力量，进而瓦解其势力，采用离间与联婚的策略。但在札木合的离间之下，未能实现，从此，王汗与铁木真的关系走向破裂，最后，双方矛盾激化。
元太祖三年春，王汗伪许婚姻，邀请铁木真吃“不兀勒札儿”(蒙古语，许亲酒)，欲乘机杀死铁木真。因阴谋泄露，诱杀未成，立即发兵进击。铁木真仓促迎战，双方交战于合兰真沙陀，铁木真仅以3000兵马，迎击数倍的王罕军，苦战一日，击退王罕军的进攻后，乘夜移师至合勒合河(今哈拉哈河畔)畔，分军沿河而下，至董哥泽(今贝尔湖之东)，始脱险境。王汗亦引军西归。
战后，追随王汗的蒙古贵族，阴谋袭击王汗，自立为王。王汗获悉起兵攻之，答里台(铁木真叔父)等逃归铁木真，札木合等奔乃蛮。铁木真失利后，休养士马，纠集部众，派使者往责王汗，并行离间之策，以施用胞弟拙赤合撒儿诈降之计稳住对方，争取时间，欲图再战。同年秋，力量得到恢复，遂移驻斡难河(今蒙古鄂嫩河)西岸的三河源头，整军备战。不久，探知王汗毫无戒备，他一面令其胞弟拙赤合撒儿前去诈降，一面移军客鲁涟河(今克鲁伦河)上游，秘密西袭王汗。经三天三夜激战，破其隘口，围王汗大营，全歼王汗军。王汗父子二人西逃后，亦被乃蛮哈刺鲁汗所杀，至此，克烈部灭亡。
点评:此战，在中国战争史上占有重要地位，战争中双方所采用的远程偷袭战术，最能发挥骑兵快速、机动、灵活、速决的特长。王汗的偷袭使铁木真丧失两翼军，因军情泄露免遭全歼。可是，铁木真有充分准备的远程突袭，则使王汗全军覆没。在合兰真沙陀之战中，王汗所采用鱼鳞阵进攻的战术和铁木真占据有利地形，趁敌立足未稳，主动进攻的攻势防御战术，在统一各部战争中都是破例的，对后来骑兵战术的发展有其深远的影响。
