whaling
将系有绳索的铦或叉、镖等，采用射击或投掷方式刺入鲸体进行猎捕。猎捕对象有须鲸和齿鲸两类，以蓝鲸、长须鲸、露脊鲸、抹香鲸、座头鲸、北极鲸、灰鲸、鳁鲸、小鳁鲸等为主。由于鲸油是贵重的工业原料，历史上欧洲和美洲一些国家的捕鲸活动长盛不衰。自20世纪中叶起，由于过度猎捕导致资源衰退以及国际上对捕鲸的限制，捕鲸业已趋衰落。中国捕鲸量历来很少，只是对近岸鲸类猎捕。自1981年起已完全停止捕猎鲸鱼
渔具和渔法古代捕鲸使用手投铦和标枪、 鱼叉等作渔具。1731年开始使用手持发射的铦枪。日本曾盛行敷网和刺网缠络鲸，然后以大、小铦射杀。近代捕鲸则主要使用设在捕鲸船船首甲板上的捕鲸炮。有的国家还试用电气铦。近海捕鲸采用单船作业；远洋捕鲸一般由捕鲸工船、探鲸船、捕鲸船、曳鲸船、运输船、冷藏船、油船等组成的船队。探鲸船和捕鲸船主要使用回声探鲸仪发现鲸鱼目标和识别鲸种 ；捕鲸船进入距目标20～50米的有效射程发炮射击。死鲸充气后任其漂浮海面，并插以显著标志或安装无线电浮标，待曳鲸船寻找并拖至捕鲸工船。
鲸体处理近海捕鲸一般由陆上基地解剖处理鲸体。远洋捕鲸由捕鲸工船解剖处理。然后按不同部位分送各车间进行制油、制罐、制骨粉、盐藏、贮存等。
渔场世界各大洋均有鲸分布。北大西洋为古老渔场；北太平洋以勘察加、千岛群岛、阿留申群岛以南，西至日本外海，东至美国、墨西哥外海为长须鲸、座头鲸和抹香鲸主要渔场；小笠源水域是抹香鲸、座头鲸渔场；南极水域盛产蓝鲸、长须鲸、座头鲸、鳁鲸和抹香鲸，成为世界最大的渔场。
资源保护为保护濒临灭绝的鲸类资源， 有关国家曾于1931年在日内瓦签署了捕鲸条约，但直至1937年才达成基本协定。1946年在华盛顿召开国际捕鲸会议，由15国政府签署了国际捕鲸公约，1948年7月条约生效 。1949 年又在伦敦召开了第1届国际捕鲸委员会（IWC）会议，此后每年召开一次。讨论修订捕鲸法规、规定受保护鲸的种类等 。目前受保护鲸种除北极鲸、露脊鲸、灰鲸外，又增加了蓝鲸、座头鲸 、长须鲸和鳁鲸。1979年第31届国际捕鲸委员会会议决定无限期禁止捕鲸工船在南极作业，并将印度洋划为保护区。1982年第34届国际捕鲸委员会又通过决议，在1986年度捕鲸季节过后暂时终止商业性捕鲸 。中国于1980 年9月在国际捕鲸公约上签字。国际捕鲸委员会已有38个成员国。
日本在2007年重新开始捕鲸活动，捕杀范围在日本周边及南极地区。国际社会对此表示谴责。现在日本已经停止对濒危物种--座头鲸的捕杀，但是，用日本内阁官房长官町村信孝的话来说，“日本为了科学研究进行的捕鲸活动还将继续。”
