藏文大藏经藏传佛教非常珍贵的文物和文化成果，它是一套大型的佛教丛书。 公元14世纪时由藏族僧人编撰而成，主要内容是从印度翻译过来的著作，包括了 4500多种藏文书籍。到现在，许多经典甚至在印度都已经消失了很久。
佛教自7世纪初由汉族地区、印度和尼泊尔分别传入西藏地区后，据传在松赞干布执政时，曾派遣端美桑布扎等人到印度学习梵语。学成归来，始创西藏文字，随即用以翻译部分佛教经典。8世纪时，在赤松德赞的大力扶持下，佛教得到很大的发展，兴建了桑耶寺，创办译场，分别从汉、梵文中译出佛教典籍4000多部，并编写目录，藏文大藏经的内容基本形成。全藏分为甘珠尔、丹珠尔和松绷三大类。甘珠尔又名佛部，也称正藏，收入律、经和密咒三个部分，相当于汉文大藏经中的经和律；丹珠尔又名祖部，也称续藏，收入赞颂、经释和咒释三个部分；松绷即杂藏，收入藏、蒙佛教徒的有关著述。
据统计，藏文大藏经（德格版）共收佛教经籍4569种。除佛教经、律、论外，尚有文法、诗歌、美术、逻辑、天文、历算、医药、工艺等。其中属于密教的经轨及论藏等，十之七八是汉文大藏经中所没有的，因此受到国内外学术界的重视。
13世纪以前，藏文大藏经以抄写本形式流传。元皇庆二年（1313）至延祐七年（1320）间，在江河尕布的主持下，搜集各地经、律、密咒校勘雕印，是为藏文第一部木刻本大藏经。。乐奈塘古版。其版式采取贝叶经筴形式，长方形散叶两面刊刻，每部（或几部）或数卷以夹板束为一筴。版片及印本均无流传。以后续有刊刻，其中在国内各地刻造的版本有：①永乐版。明永乐八年（1410）在南京据奈塘古版复刻，只刻了甘珠尔。印本大部用朱砂或云硃刷印，亦称赤字版。②万历版。明万历三十三年（1605），续刻了丹珠尔。以上二版早已毁损不存，印本也极少流传。③塔尔寺版。刻于青海塔尔寺，仅有甘珠尔，版片不存。④昌都版。刻于昌都寺，仅有甘珠尔，版片不存。⑤理塘版。明末崇祯（1628～1644）年间由云南丽江纳西族土司木增赞助，据其家藏写本刻制，也仅有甘珠尔。版片于清光绪三十四年（1908）毁于兵火。⑥北京版。又名嵩祝寺版。清康熙二十二年（1683）据西藏霞卢寺写本在北京嵩祝寺刊刻，先刻了甘珠尔。至雍正二年（1724）续刻了丹珠尔。早期印本大部为硃刷，也称赤字版。版片毁于光绪二十六年庚子之役。该版藏经因系清王室官本，刻造、装帧颇为精良，版型较一般藏文经大，每筴扉画均为手工绘制，笔触细腻，设色鲜丽，大多出自藏族和蒙族宗教画家手笔。该版藏经曾流传到日本和欧洲。20世纪50年代初，日本曾据以编为151巨册（内含目录一册）影印百余部，分为两种精装本发行。⑦卓尼版。清康熙六十年至乾隆十八年（1753）在甘肃临潭县卓尼寺雕造，版片现已不存。⑧德格版。清雍正八年至乾隆二年在德格县（今属四川）刻造。甘珠尔为理塘版的复刻；丹珠尔则据霞卢寺写本并增补布敦目录所收典籍雕造，版藏德格寺。⑨奈塘新版。七世达赖喇嘛据奈塘古版增入布敦目录典籍刻造，甘珠尔成于雍正八年；丹珠尔成于乾隆七年。该经以刻工精港，校勘优良，被誉为最佳版本。版片原藏奈塘寺，已毁损无存。⑩拉萨版。1933年，在十三世达赖喇嘛·土丹嘉措主持下雕造，当时仅刻出甘珠尔。
国外版本有普拉卡版与库伦版两种，前者刻于不丹的夏都普拉卡，仅有甘珠尔，版片不存。后者1920年在今蒙古人民共和国首都乌兰巴托刻造。为德格版的复雕本。
