分布在人和动物体某些管腔壁的一种环行肌肉，常特别增厚。人体内的括约肌见于消化道和泌尿系统。在括约肌收缩时能关闭管腔，舒张时使管腔开放，平时经常处于收缩状态。一般受植物性神经支配或激素调节。
主要的括约肌有：
（1）在胃出口处的幽门括约肌，它能限制每次胃蠕动排出的食物量，并防止十二指肠内容物逆流入胃内。
（2）回肠末端与盲肠交界处的回盲括约肌，能防止回肠内容物向盲肠排放；防止回肠内容物过快地进入大肠，延长食糜在小肠内的停留时间，利于小肠内容物的完全消化和吸收，并阻止大肠内容物向回肠倒流。
（3）尿道与膀胱交界处有尿道内括约肌，收缩时能关闭尿道内口，防止尿漏出。尿道的外口有尿道外口括约肌，由横纹肌构成，受意识控制。
（4）肛管处，有强大的肌环称为肛直肠环，由肛门内括约肌、肛门外括约肌浅、深部、肛提肌、直肠纵肌组成。此环对肛管起着极其重要的括约作用，损伤将导致大便失禁。肛门内括约肌无括约肌功能，仅有协助排便的作用。肛门外括约肌由横纹肌构成，受意识支配，排便时松弛。
