地图更新是按现实情况对地图内容进行更正的过程。目的在于及时反映人文与自然要素的实际变化，保持地图现势性和准确性和可靠性。更新周期愈短，地图的现势性越强，价值越高。更新方法有全面重测(编)和局部修测(编)两种。地图数据库的建立对地图更新有着十分重要的作用。
因经济建设发展、测绘技术提高及区域调查研究的深入，对已测制的各种比例尺地形图、普通地理图和各种专题地图进行更新是必要的。更新周期视地图种类、比例尺和具体技术条件而定。一般10年左右更新一次，可在全要素黑图上进行修补。目前航空像片与卫星像片为地图更新提供了良好条件。今后利用地图数据库和机助制图系统可更快速适时地进行地图更新。
