指奥运会赛场上的田径、游泳和水上项目（赛艇、皮划艇、帆船）的金牌分别为４６枚、３２枚、４１枚，三个项目金牌总和为１１９枚。因为这三个项目是奥运赛场的金牌大户，几乎占据奥运会３０１枚金牌的三分之一，而且作为竞技体育中的基础大项有着广泛的影响。而中国军团长期以来在这三个大项上鲜有作为，悉尼奥运会中国只有田径项目获得了一枚竞走金牌，结果是１比１１９。１１９工程确定了在近两届奥运会上的目标，即在２００４尤其是２００８年北京奥运会上力争在三大中坚项目上实现重大突破，田径、游泳、水上项目将分取２、３、５金，总计１０枚金牌。
119工程是中国在悉尼大胜后由中国体育掌门人袁伟民提出来的，袁掌门看到28块金牌已经是中国奥运军团在奥运会上夺金的极限了，如果不在其他项目上开辟新的金牌增长点，则中国军团在雅典能以重温悉尼旧梦。为此，袁掌门把中国体育争金的目光瞄准在田径、游泳、水上项目(赛艇、皮划艇、帆船)等奥运金牌大项上，意欲在119号大金矿中开发出属于中国人的金牌，来弥补中国体育夺面狭窄的缺陷，争取在雅典取得比悉尼更辉煌、至少不是大踏步后退的战绩。为此，班师归京之后，袁掌门就对这几个奥运会金牌大户使出重拳：三个
中心的领导班子全部调整；游泳队由多年的松散联邦制再度改为总教练负责制；田径队也对几个优势项目进行重组，一改靠那些在国内横选手支撑门面的做法，而把有限的能量投入到能在国际大赛上能出成绩的运动员身上；皮划艇队更是组成了中国体育少有的博士组合，并配备外教来促进科技含量和运动水平的提高。
三年来，119工程进展如何，世界锦标赛为我们提供了答案。中国选手不久前在田径、游泳、赛艇、皮划艇等项目的世界锦标赛上收获了四金六铜(游泳3金4铜、赛艇1金、田径2铜、不计跳水)，比悉尼奥运会上挽回面子的区区一金有所长进。皮划艇队历史性地得到了四张奥运会入场券(女子500米单人、双人、四人皮艇和孟关良的男子单人划艇)，在多个项目上划出了国内最好成绩；赛艇队虽然整体发挥不佳，但还是夺得轻量级女子四人双桨金牌并拿到了二张奥运会门票(女子单人双桨和女子双人单浆)；田径队冒出了刘翔、孙迎杰、顾原等可以与世界名将一争高下的选手，获得了两枚宝贵的铜牌；游泳队取得了中国游泳重新起步后的最好成绩--三金四铜。这些成绩反映了119工程取得了一些成效，尽管进步不那么显眼，离体育强国的要求尚有距离，不过这些不再是泡沫和虚假繁荣的的成绩足以证明了119工程在踏踏实实地进行着。
尽管赛艇队的教练发出我们要冲击奥运会冠军的豪言壮语，皮划艇队也在博士们带领下取得长足进步，但是我们水上项目的底子太薄，起点太低，要在雅典争金夺银还需要底蕴的积累；刘翔、孙迎杰两枚铜牌还不能根本改变中国田径落后的面貌，刘翔的历史性突破有拉托维亚选手奥利亚斯缺席的因素，孙迎杰在5000米和10000米比赛中判若两人的表现，也让人云山舞罩。我们获得的四金中有一半不是奥运会项目，(罗雪绢的50米蛙泳和轻量级女子四人双桨)我们的基础依然薄弱，在绝大多数项目中没有形成人才群，依靠个别尖子选手极度严重，中国的三枚游泳金牌都与罗雪绢有关，如果没有她的超常发挥，中国游泳在世界锦标赛上能否见金还是个问题。很显然，现在就指望119工程在雅典发挥作用为时尚早，也是不切实际的。
通过世界锦标赛的检验，我们发现119号金矿留给中国人的份额并不多，中国人除了在游泳项的几个小项目中有可能捞取金牌外，其他项目依然是打基础阶段。这使我们更清醒的认识到，119工程是一项艰苦卓著的工程，这是项需要身临其中的官员、教练员、运动员、工作人员上下同心，奋发图强的工程，这是个需要长期积累才能由弱到强的工程。从中国体育的弱势项目中挖掘新的金牌增长点，这个方向无疑是正确的，也是中国要成为真正的体育大国华山一条路，除此之外别无他途。只要我们坚持不懈，持之以恒，2008北京也许是收获的季节。
