“弹指神通”这种武功最早出现于白羽所创作的武侠小说中，金庸、古龙、梁羽生等武侠宗师在创作武侠小说时都曾引用过。
下面两种说法介绍的是金庸小说中“弹指神通”。
第一种说法
射雕3部曲中的弹指神通：东海桃花岛主自创武功绝学，天下无双无对，精微奥妙，指力通神
与降龙十八掌、蛤蟆功、一阳指、黯然销魂掌等绝技齐名当世。
------与「一阳指」齐名数十年，各擅胜场
「弹指神通」与「一阳指」齐名数十年，原各擅胜场，但杨过功力既浅，所学为时短暂，学后又未尽心钻研苦练，那及得上武三通数十年的专心一致？两指相触，杨过只觉右臂一震，全身发热，腾腾腾退出五六步，才勉强拿住椿子，不致摔倒。
------与降龙十八掌、蛤蟆功、一阳指打成平手
老叫化心想：他当日以一阳指和我的降龙十八掌、老毒物的蛤蟆功、黄老邪的劈空掌与弹指神通打成平手，如今又得王重阳传授了先天功，二次华山论剑，武功天下第一的名号非他莫属，为甚竟要将这两门绝技平白无端的传给老叫化？
------精微奥妙的「弹指神通」
国师见郭襄竟然无恙，也是一呆。周伯通正架着他的手臂，右眼向一灯一眨，左眼向黄药师一闪，做了个鬼脸。东邪、南帝双手齐出，国师右胁左胸同时中指。若换作别人，虽点正他要害，也决计闭不了他穴道，但东邪、南帝这两根手指，当今之世再无第三根及得，一是精微奥妙的「弹指神通」，一是玄功通神的「一阳指」，国师如何受得？「嘿」的一声，身子晃了一下。
------与杨过的「黯然销魂掌」旗鼓相当
伸指一弹，嗤的一声轻响，一股细细的劲力激射出去，登时将杨过拍出的掌力化解了。他连弹三下，但听得噗通、噗通、噗通三响，潇湘子等三人摔上楼板，晕了过去。这「弹指神通」奇功与杨过的「黯然销魂掌」斗了个旗鼓相当，谁也没能赢谁。
------百步之外撞动金轮国师的轮子
树林离他尚有百余步，但这粒小石子不知由何神力奇劲激发，形体虽小，破空之声却响劲异常，对准面门疾射而来。国师举银轮一挡，啪的一响，小石子撞在轮上，登时碎成数十粒，四下飞溅，脸上也溅到了两粒，虽石粒微细，伤他不得，却也隐隐生疼。国师又是一惊：「这粒小石子从如此远处射来，竟撞得我轮子晃动，此人功力之强，决不在那老和尚和老顽童之下，怎地天下竟有如许高手？」
第二种说法
天龙八部中的弹指神通：为逍遥派灵鹫宫的独门武学，运用法门乃是将丹田中的真气，先运到肩头巨骨穴，再送到手肘天井穴，然后送到手腕阳池穴，在阳豁、阳谷、阳池三穴中连转三转，然后运到无名指关冲穴，之后以无名指运指力弹射出去，势道威猛无俦。但是此项绝艺需以极高内力为根基方可习得，全书会此绝艺仅童姥虚竹二人而已。
