倒拔垂杨柳的这个故事出自于元末明初施耐庵的《水浒传》主要人物花和尚鲁智深，其性格：有勇有谋，粗中有细，嫉恶如仇，劫富济贫，坚定勇敢，鲁莽直率。
鲁智深为了替金氏父女出气三拳打死了郑屠后，弃职逃往他地。他先来到五台山文殊院出家，因不守佛规，喝酒闹事，方丈又把他介绍到大相国寺看菜园子。菜园子附近住着二、三十个泼皮，他们常来菜园子偷菜，已换了几个看园子的人都管不了他们。这次听说有换了个新人，便来闹事，没想到鲁智深把两个领头的踢到粪坑里，吓得他们跪地求饶。第二天，泼皮们买些酒菜向鲁智深赔礼。大家正吃得高兴，听到门外大树上的乌鸦叫个不停，泼皮们说这叫声不吉利，吵的人心烦，便欲搬梯子拆掉鸟巢。鲁智深乘着酒性,先用手推了推,便脱下外套，右手向下,将腰跨一掀,竟然将碗口大的杨柳连根拔起了。众泼皮惊得个个目瞪口呆，忙跪在地上拜鲁智深为师。
