“拈阄法”和“掣签法”是明代铨政独创的。明吏部对官员选授迁除，先用拈阄法。明神宗万历二十二年（1594年），吏部尚书孙丕扬为避免宦官请托，创立掣签法，以竹签预写所选机构地区及姓名等，杂置筒中，大选急选，皆由选人自掣。清沿用此制，外省官员分散任用，由吏部掣签分发各省。
1.抽签。削竹为签，配以标志或词语，抽取其中一根或若干根，用以决定先后次序或占吉凶。《元典章新集·户部·盐课》：“外江客旅拈卷掣签，挨次过岸。”
2.特指 明 代后期沿袭至 清 的吏部选授迁除官吏的方法。《明史·孙丕扬传》：“﹝ 万历 ﹞二十二年拜吏部尚书。 丕扬 挺劲不挠，百僚无敢以私干者，独患中贵请谒，乃创为掣签法，大选急选，悉听其人自掣，请寄无所容，一时选人盛称无私，然铨政自是一大变矣。” 清 钱泳 《履园丛话·杂记上·刺史新闻》：“有 云南 刘某 入京谒选……未一年，掣签得县丞，分发 河南 。”《二十年目睹之怪现状》第三回：“前几年他中了进士，榜下用了知县，掣签掣了 江宁 。”参阅《明史·选举志三》。
