土壤生态学是土壤学、生态学、地理学以及环境科学相互交叉的一门具有广泛研究领域的新兴科学，以土壤生物为中心，研究土壤生物之间、土壤生物与土壤非生命环境间的相互作用。研究的主要内容有：土壤生态系统的结构、功能和人类活动对土壤生态系统的影响过程。
土壤生态学(soil ecology)研究土壤环境与生物间相互关系，以及生态系统内部结构、功能、平衡与演变规律的学科。