epithelium
动物体内外的所有游离面上被覆着的细胞层。构成它的组织称为上皮组织，其细胞称为上皮细胞。原则上在上皮内见不到血管，并且几乎没有非细胞部分（细胞间隙部分）。具有借基底膜与结缔组织相邻接等特征。上皮常常在表面上分泌有角质层（角质上皮）。上皮由于所来自的胚层不同，而区分为外胚层性上皮（例：皮肤的表皮）、内胚层性上皮（例：肠粘膜上皮）、中胚层性上皮（例：腹膜的上皮）。另外从主要功能来分，则有被复上皮（也称为保护上皮）、吸收上皮、腺上皮（也称为分泌上皮）、感觉上皮、生殖上皮（也叫胚上皮）等。另外又根据构成上皮的细胞层数是一层还是多层而分成单层上皮和复层上皮。又根据对最表层细胞从侧面所见到的形态，分为扁平上皮、立方上皮、柱状上皮。另外所有的细胞都邻接基底膜，可是因核的位置有高有低，所以将具有类似复层上皮样的分为假复层纤毛上皮、可进行收缩的膀胱壁上皮的复层扁平上皮和复层柱状上皮间变化的所谓变移上皮。另外按附属的构造物，有纤毛上皮（ciliated epitheli－um），鞭毛上皮（feagel－lated epithelium），色素上皮（pigment epithelium）等称。脊椎动物，由其表皮变形而来的爪、毛、羽毛或眼晶状体等，在组织学上也被认为是上皮。在上皮当中，覆盖在血管、淋巴管等与体表不连通的器官内腔的，特称之为内皮（endothelium）。
