近代著名武术家李瑞东先师和好友王兰亭等，集多种门派的武术精华，创编了李式太极拳（太极五星锤）。早年，李瑞东先师从好友王兰亭习练太极拳，从李老遂宗师习练戳脚翻子拳，从慧海法师习练少林拳械，从董海川宗师习练八卦掌，从岳青山宗师习练心意拳，从甘淡然宗师习练江南太极等。李式太极拳就是以太极拳的肘底锤、撇身锤、指裆锤、栽锤等锤法为基础，揉入太极十三式和八卦掌、形意拳的一些手法，创编而成。在动作和技击的方法上，吸收了上述各门拳术的手法，尤其侧重下盘功夫，以体松、缓慢、连贯灵活、以意念引导动作为基本原则，动作名称和姿势要领，多取自于陈式和杨式太极拳。李式太极拳讲究练“理”、练“势”、练“气”、练“机”。以“理”为主导，认为：明“理”，才能“势”正、“气”畅、“机”灵。
李式太极拳（太极五星锤）的风格特点是：“体松舒展，刚柔相济，连贯灵活，体用兼备”。
“体松舒展”是李式太极拳（太极五星锤）的第一个特点。
在盘架子时，要求身体放松、舒展大方。身体放松是指头、肩、手，胯、膝、足等各个部位都要放松。
头部放松是指大脑放松，心平气和。具体做法是头要正中，意念想“百汇”穴，欲接“天”，即虚领顶劲。下额自然内收，颈项自然竖直，头要自然摆正，使颈椎部分感到舒适，排除杂念，大脑特别放松。
肩膀要放松。肩关节放松後，动作灵活敏捷。意念在“肩井”穴，使气血顺达於肩，使胸和背部气血相通。放松是指放和松。放是指意念使骨节拉开，放开，越开越好。松是指肌肉不能有绷紧的感觉，要松弛如棉，松而不懈。
手型要自然，五指之间自然分开，但不宜过大。手指微曲，掌心自然向内微凹，不可绷直。拳不可攥得太紧，要攥空拳，四指弯曲，大拇指压在食指和中指指甲上即可。拳握得太紧，则影响手、小臂和肘的放松，并且有碍气血通畅。
李式太极拳（太极五星锤）还要求脚要放松，五趾自然伸直放开。前进时，脚跟先著地，然後，脚掌、小趾、四趾、中趾、二趾、大趾，依次著地，整个脚底要浮贴地面。退步时，大脚趾先著地，然後，二趾、中趾、四趾、小趾，脚掌，最後脚跟，依次逐个著地，同样，整个脚底要浮贴地面。总之，五趾落地，要先後有序。
由於吸收了杨式太极拳的长处，李式太极拳动作舒展大方，可使习练者血脉通畅。例如，四路都有的“二郎担山”式，动作舒展大方，两臂前後伸直，沈肩坠肘，两膀轻松自然，左膝提至胸前，再将小腿伸直，脚尖点出，称为踢胸点肋，两膀轻松。歌诀为：“提顶吊裆心中悬，两膀轻松力自然”。又如一路“春”中，“左分手”式，两腿半蹲，两脚分为丁八步，右臂向上伸直，右食指指天，左臂向左方伸直，两膀放松，沈肩坠肘，动作舒展大方，精神振作，何等气派！一路“春”中，“风摆荷叶”式，动作是两臂伸直上举，随腰转动，犹如荷叶随风摆动，何等怡然自得，舒展大方，消遥自在。
“刚柔相济”是李式太极拳（太极五星锤）的第二个特点。
李式太极拳是吸收了陈式太极拳的长处，在春夏秋冬的四路中，每路都有爆发力很强的动作。一路中的“虎扑子”、二路中的“怪蟒翻身”、三路中的“金鸡抖翎”、四路中的“野马擞毛”和“虎靠山”，都是爆发力很强的刚劲有力的动作。一路的“虎扑子”动作，“起如举鼎势，爪落似扑羊”。提膝时意念用双手把右脚拉起，两掌逐渐变拳提至两耳侧，“後溪”对“太阳”穴，右膝找“膻中”穴，右脚跟蹬出，前扑，眼向前下方远视，意在“祖窍”，动作勇猛刚烈、极具爆发力。二路中的“怪蟒翻身”是随著翻身动作，两手下按至胸前，身体下沈，两脚同时震地，两掌由胸前同时向前撞出，也是爆发力极强的刚劲动作。
柔软连绵的动作，贯穿整个李式太极拳的套路。例如，第一路“春”中，“左右到云端”式，以腰为中心，动作连绵柔软，上下相随，协调一致。拳谱上讲：“左右到云端，起躜落又翻；敌进我便退，敌呆我发拳”。又如，“研磨掌”，又称摸云掌，动作以腰为主宰，用腰带动手臂，沈肩坠肘，手指自然分开，尽量往前探出。拳谱上讲：“研磨在腰中，先化而後攻；目标在上腕，掌根向前撑”。第二路“夏”中，“左右倒撵猴”式，在向後退的动作中，右手好象用“线”把右脚慢慢提起，然後右手尽量往前探出，右脚尽力往後蹬出。整个动作给观众以柔化的形象。
“连贯灵活”是李式太极拳（太极五星锤）的第三个特点。演练李式太极拳时，动作连贯，如行云流水，动作转换灵活多变。李式太极拳下盘动作较多，特别注重腰、胯和膝、腿的训练。
在胯部训练中，有松胯、开胯、合胯、坐胯等动作。胯是根节，松胯可以使下肢气血通畅，能扩大髋关节的活动范围。合胯是为稳固根基，左右胯合，尾闾自然内合，可以达到聚气，使腰部发热和疏通督脉的作用。胯部向下沈落，臀部向下坐落，称为坐胯。胯部的训练正确，可以达到移步轻灵，变化迅速，迈步如猫行，稳而不僵，活而不飘。
膝部训练是李式太极拳的重点。由於双膝支撑著全身的重量，蹿蹦跳跃，起落进退，都依靠双膝来进行。动作的灵活多变，关键在双膝。不少太极拳爱好者往往由於强扭硬掰，造成膝关节损伤，年岁稍大就行走不便。在训练中，要先做好准备动作，活动开膝关节，盘架子的过程中，曲膝不超过足尖，上下相随，保持松弛，利於气血畅通。
一路“春”中，有搂膝拗步，在李式太极拳中，又称为“猫扑蝶”。顾名思义，指动作非常轻灵，蝴蝶上下纷飞，猫要扑著蝴蝶，就必须动作迅速、轻巧、灵活。动作要领是，左手下按找左膝，右手上托找右耳门，同时，向左转腰，矮身出左步，左手找左脚“解溪”穴，右手从耳门经两眉之间，立掌向前探出，以脚掌为轴，右脚跟向後蹬出。迈步如猫行，脚踏如履薄冰，虚实好分清。整个动作，连贯、灵活，使人伸展自如、血脉通畅，给人以优美的感觉和享受。
“体用兼备”是李式太极拳（太极五星锤）的第四个特点。李式太极拳动作舒展大方、连贯灵活，以意念引导动作，并且注重下盘功夫，有较强的健身价值和功效。在一百二十式的“春”“夏”“秋”“冬”的四路动作中，几乎每一个动作都可以说是攻防意识明确，技击动作符合要领，御敌自卫，是一个体用兼备的优秀的传统太极拳套路。由於李式太极拳有较强的攻防自卫技术，多年来，密不外传，在社会上，推广的不多。加上套路本身下盘动作要求严格，不易掌握，很吃功夫，因此，练的人少，许多人也不了解。
例如，二路“夏”中的“怪蟒翻身”式，在用法上是指：当对方向我後背冲拳时，我不仅转身，向後翻转，而且两手自上而下至胸前，按对方的两臂，由胸前撞出，两脚同时震地，全身是一个整劲，用极强的爆发力，将对方的偷袭，自上而下，又自下而上整个地撞出。
又如，四路“冬”中的“虎靠山”式，一个用法是：当对方在我面前离得较近，又向我击拳时，为了充分用力将对方撞出，我两脚擦地同时後撤，全身是一个整劲，左手按下对方的两臂，用右掌将对方全力推出。“虎靠山”式的另一个用法是：当对方在我後方，企图偷袭我後背时，我用蹲裆骑马式，两脚擦地一起後撤，同时往後用力坐胯，全身是一个整劲，用腰胯将对方“坐”出、撞出。
二十世纪五十年代初期，北京武术界成立过联谊会，会址设在德胜门内“北京汇通武术研究社”，每逢北京武术界举行联谊大会演时，李瑞东先师的入室弟子、汇通武术研究社社长、著名武术家高瑞周老师出场表演他拿手的低架慢拳，就是李式太极拳（太极五星锤），获得了武术界的好评。著名京剧艺术大师梅兰芳先生习练的太极拳就是高瑞周老师亲传的李式太极拳（太极五星锤），1999年由中国大百科全书出版社出版的“中国武术百科全书”，刊登了“梅兰芳与武术师练太极拳推手”的照片，这位武术师就是著名武术家高瑞周老师。在党的百花齐放、百家争鸣的方针指引下，李式太极拳（太极五星锤）现在已经整理完毕、即将出版。李式太极拳将和杨、吴、陈、孙、武各式太极拳一样，在全民健身运动中，发挥积极作用，为造福人类做贡献。
