是指在当前新技术革命浪潮的推动下，以电子计算机为核心的自动化技术的发展和普及将给工业生产、办公室业务和家庭生活带来革命性的变化。三A是工厂自动化、办公室自动化和家庭自动化的总称。因为上述三个自动化和英文缩写分别为FA、OA和HA，其中A是英文自动化（Auto）这个词的首字母，所以用三A来代表它们。
电子计算机的出现给自动化技术注入了新的活力，它使自动化技术的控制精度、控制规模和可靠性等均提高到一个新水平。微型计算机的出现以及价格不断下降，又使自动技术的应用领域扩展。以电子计算机为核心的自动化技术使工业生产加快了从局部自动化到综合自动化再到管理自动化的步伐。可以说电子计算机是实现生产过程综合自动化及管理自动化的主要物质手段，没有电子计算机就不可能实现更高水平的工业自动化。
工厂自动化的发展必然冲击着至今仍停留在较低的工作效率的办公室部门。微型计算机的出现使得有可能采用以微机为主体的现代化办公机具，去淘汰陈旧的、传统的办公机具，首先实现单机设备普及的要求，并进而向局部计算机网络以及更大范围的计算机联网发展，为及时了解和沟通国内外信息以及向领导人员提供咨询创造条件。
廉价的个人计算机的出现将自动化技术带进了家庭，家庭自动化主要表现在家庭信息系统和家庭生活系统的建立上。家庭信息系统是指将家庭现有的音像设备置于计算机的统一控制之下并与社会信息中心相连，使家庭信息系统成为社会信息中心的“终端”。家庭生活系统是指用计算机统一管理各种用于减轻家务劳动的家用电器。家庭自动化的结果不仅使家庭成员更好地接受现代文明的滋养，而且也使家庭成员甚至可能坐在家里“上班”，于是家庭也成了工厂或办公室的“终端”。由此可见家庭自动化是工厂自动化和办公室自动化的延长和必然结果。
