农村信息化通常认为是指在人类农业生产活动和社会实践中，通过普遍地采用以计算机为主的智能化工具，包括通讯技术和信息技术等为主要内容的现代化技术为代表的新生产力，更加充分有效地开发利用信息资源，推动农业经济发展和农村社会进步，并使之造福于社会的历史过程。
或者概括地说“农村信息化是通讯技术和计算机技术在农村生产、生活和社会管理中实现普遍应用和推广的过程”。
农村信息化是社会信息化的一部分，它首先是一种社会经济形态，是农村经济发展到某一特定过程的概念描述。它不仅包括农业信息技术，还应包括微电子技术、通信技术、光电技术等在农村生产、生活、管理等方面普遍而系统应用的过程。农村信息化包括了传统农业发展到现代农业进而向信息农业演进的过程，又包含在原始社会发展到资本社会进而向信息社会发展的过程中。
农村信息化新目标 2009年的一号文件一共是五个方面28条，这五个方面28条，每一条都涉及到信息化[1]。
2008年中央一号文件在强调：按照求实效、重服务、广覆盖、多模式的要求，整合资源，共建平台，健全农村信息服务体系。推进“金农”、“三电合一”、农村信息化示范和农村商务信息服务等工程建设，积极探索信息服务进村入户的途径和办法。 2007年中央一号文件强调要健全农业信息收集和发布制度，推动农业信息数据收集整理规范化、标准化。加强信息服务平台建设，深入实施“金农”工程，建立国家、省、市、县四级农业信息网络互联中心。
加强农村一体化的信息基础设施建设，创新服务模式，启动农村信息化示范工程。 2006年中央一号文件强调要积极推进农业信息化建设，充分利用和整合涉农信息资源，强化面向农村的广播电视电信等信息服务，重点抓好“金农”工程和农业综合信息服务平台建设工程。 2005年中央首次在一号文件中提出有关农业信息化方面的问题，指出“加快生物技术和信息技术等高新技术的研究”，要“加强农业信息化建设”。 国家之所以一再强调农村信息化的重要性，是因为我国部分农村地区网络使用的基础条件还很匮乏，尤其是中西部农村地区使用网络意识相对落后，网络使用的增长条件和空间依然不足。中国互联网络信息中心最新发布的报告显示，2009年，农村网民规模达到1．0681亿，占整体网民的27．8％。
加快农村互联网应用普及迫在眉睫在三网融合的背景下，互联网的主导地位日益凸显，围绕着互联网打造面向农村的综合信息服务体系，将在调整农村经济结构，转变农村经济发展方式方面起到积极的作用。而且，在经过最近一段时间的网络扫黄后，互联网的消极影响受到一定的抑制。实践证明，互联网在农村的应用价值越来越突出，这也为互联网加快向农村普及奠定了基础。
中国互联网络信息中心报告还显示，目前，农村非网民中，有38．8％的人是由于不懂电脑和网络而不能上网，19．7％的人是由于没有电脑等上网设备，3．5％的人是由于当地没有网络接入条件。同时，宽带接入和费用也是农村地区购买电脑、使用网络面临的问题，这些都限制了农村地区上网的实现。 与城市相比，农村电信和互联网基础设施普及率偏低。农村经济发展、农业现代化以及农民增收，都离不开信息化的支撑。分析人士认为，以信息化促进农村经济发展，更具实际意义，并且显得迫在眉睫。
从很多国家和地区的经验来看，只有电信发展远远高于当地GDP发展才能带动农村快速发展。 就电信业而言，重组后的全业务架构已搭建完成，为农村信息化的发展铺好路，并且都在积极开拓农村市场，加之中央一号文件提供的政策层面支持，2010年中国经济看农村，更看农村信息化。2010年农业工作的要求是“把改善农村民生作为调整国民收入分配格局的重要内容，把扩大农村需求作为拉动内需的关键举措，把发展现代农业作为转变经济发展方式的重大任务”。
信息下乡授人以鱼不如授人以渔，工信部副部长娄勤俭强调，下一步，应推动“信息下乡”、“宽带下乡”与“家电下乡”相结合，保证农村能够买上计算机，能够上网，能够使用有效信息。这既是拓展市场的需求，也是改善民生，提升经济发展水平的关键举措。其中的要义在于信息二字，要真正提供农民需要的信息，用得起的信息，用得好的信息。 根据工信部数据显示，全国实现99．8％的行政村和93．3％的20户以上自然村通电话，96％的乡镇通宽带，91％的行政村能上网。
同时，信息下乡活动进展迅速，已在14个省份11986个乡镇开展，共建成乡镇信息服务站11724个、行政村信息服务点107695个，乡镇涉农信息库8422个、村级网上信息栏目53178个。 要让农村信息化“叫好又叫座”，首先就要利用各种各样的的应用服务，让农民获取有用的涉农信息，直接帮助其生产和销售，这就能让农民“想用”，而在“想用”之后，还得“易用”，对于不具备高深的信息技能的农民来说，“授之以鱼”不如“授之以渔”。
尽管农村信息网络建设已取得巨大的成就，但是还存在应用整合滞后、对农民的真正需求把握不到位等问题。信息化对农村倍增效应的发挥，除提供适用的综合信息服务，帮助当地农民以现代科技手段进行生产外，还需要让当地农民学会使用信息技术手段，在提高当地农民整体素质的同时，以科学致富方式，改变农村贫穷落后的面貌。
