赛种是早已存在的一个很大的游牧民族或民族集团。早在公元前6世纪末、公元前5世纪初的波斯大流士记功碑上，就提到了赛种人的三个集团，他们活动于伊朗高原以北以及锡尔河以北广大中亚地区。古希腊史学家西罗多德的《历史》一书中明确指出:波斯人称赛人为萨迦人，可见赛种人就是很早活动于中亚的萨迦人（亦称西徐泰人或西徐亚人）。赛种人也就是现代欧洲人所说的赛克人。他们早就与阿契美尼德、亚历山大帝国有着密切的关系，并曾充当这些政权攻城略池的强大骑兵部队。
一般认为赛众人是阿利安人，语言属印欧语系伊朗语族，他们主要是游牧人，有大量的马群，同时也有一部分（主要是南部的赛种人从事农业。虽然他们在人种、语言、服饰、经济等方面有着很大的共同点，但是，他们没有统一的政治组织机构，而且由于地理和历史方面的原因，他们内部分为若干部分或部落，并有自己的独特称呼。
巴尔喀什湖以南、伊犁河流域是赛种人的聚居地，所以这里亦称赛地。公元前3世纪初月氏人开始西迁，到赛地时赶走了赛王，但大部分塞族群众任留居该地，为月氏人所统治，以后月氏人南下攻击大夏时，赛种人成为月氏统帅下的一只重要力量。
